Бомбардировки Японии тяжелыми бомбардировщиками B-29 «Суперкрепость»

Лучшая стратегия обороны: захват авиабаз противника

В начале войны с США на Тихом океане, у японского командования сложился довольно специфический план защиты метрополии от вероятных ударов возмездия противника. Его суть сводилась к тому, чтобы лишить противника возможности наносить воздушные удары по Японским островам, для чего требовалось всего-ничего: просто захватить все значимые авиабазы в радиусе досягаемости вражеских бомбардировщиков. Вот так просто.

Американские бомбардировщики B-29 «Суперкрепость» над Японией

Именно поэтому японский флот занял Уэйк, Гуам, укрепился на Филиппинах и вдоль побережья Китая. Даже дерзкая атака на Пёрл‑Харбор в значительной степени рассматривалась как превентивная мера — это был способ обезопасить Японию, не дожидаясь, пока противник сам нанесёт удар.

Однако оборона строилась в основном на контроле пространства, а не на укреплении собственно воздушного щита над островами. На фронт выгребли буквально всё что было, зато собственно на японских островах количество истребителей и перехватчиков, способных встретить вражеские бомбардировщики, если те всё же прорвутся к целям, оставалось крайне малым по условиям военного времени.

Тяжёлые бои на Соломоновых островах, над Рабаулом и особенно поражение при Мидуэе обернулись для Японии катастрофическими потерями в авиации. Истребительные резервы таяли с пугающей скоростью. Ни армия, ни флот не были готовы к столь масштабному расходу самолётов.

По мере того как линия фронта смещалась ближе к Японским островам, потребности действующих частей становились первоочередными: каждый истребитель, каждое зенитное орудие, изначально предназначавшиеся для обороны метрополии, отправлялись на передовую. Когда в последние месяцы войны народ всё настойчивее требовал усилить противовоздушную оборону, у командования почти не оставалось средств для этого: все ресурсы уходили на то, чтобы хоть как‑то удерживать рушащиеся оборонительные рубежи.

Сброс бомб бомбардировщиками B-29 «Суперкрепость»

Бомбардировщики B-29 «Суперкрепость» над Японией

Летом 1943 года в штабах впервые получили достоверные сведения о новом американском бомбардировщике — Боинг B‑29 «Суперкрепость». Его дальность полёта значительно превосходила возможности других машин, включая тяжёлый «Либерейтор». Это означало, что теперь противник мог дотянуться до самых важных районов Японии, не нуждаясь в ближних авиабазах.

Первые налёты «Суперкрепостей» начались летом 1944 года. 15 июня более 45 машин, вылетев с промежуточной базы в Чэнду (Китай), появились над северным Кюсю и атаковали сталелитейный завод в Явата. Хотя разрушения оказались невелики, сам факт появления тяжёлых бомбардировщиков над японской территорией стал тяжёлым психологическим ударом.

Если рейд Дулиттла ещё воспринимался как разовая дерзкая акция, то налёт на Явату выглядел предвестником масштабных и регулярных ударов.

Несмотря на слабость оборонительных сил, японская разведка и службы оповещения научились довольно точно прогнозировать время и масштаб налётов. За 2–3 дня до удара резко возрастало число рейсов американских транспортных самолётов между британскими базами возле Калькутты и аэродромами «Суперкрепостей» в Китае: они везли топливо и запчасти. Кроме того, флотские радиостанции в Токио перехватывали шифрованные радиопереговоры, в которых американцы указывали время вылетов и прилётов.

Собрав эти данные, штабы могли определить, сколько «Суперкрепостей» готовится к вылету и когда они появятся над целями. Уже через 10 минут после принятия решения в Токио все зенитные батареи и аэродромы истребителей получали предупреждение о предполагаемом времени налёта. Это позволяло поднять перехватчики в воздух и встретить врага, но само по себе не гарантировало успеха.

Токио после американских бомбардировок, весна 1945 г.

Борьба японской ПВО с налетами американских B-29

Перед появлением в японском небе B-29, силы ПВО страны насчитывали всего 192 самолета разных типов. Большая часть из них была истребителями «Зеро», плюс небольшое число «Джеков» и «Джорджей». Ночными истребителями были «Ирвинги». Эти истребители были распределены в 3 районах: 48 дневных и 24 ночных истребителя в Йокосуке; 48 дневных и 12 ночных истребителей в Курэ; 48 дневных и 12 ночных истребителей в Сасэбо.

Армия имела для защиты метрополии около 200 самолетов разных типов. Примерно 110 находились в районе Токио, 60 на южном Кюсю, 30 в Осаке. Кроме того, в Японии имелось около 400 истребителей, выполнявших иные задачи. Они должны были сопровождать бомбардировщики при атаках вражеского флота. Однако эти самолеты взаимодействовали с силами обороны метрополии в случае необходимости.

Так что даже зная о приближении «Суперкрепостей», японские силы ПВО не могли эффективно им противостоять. Эти бомбардировщики летали на больших высотах, отличались высокой скоростью и были исключительно хорошо вооружены для обороны: на борту имелось не менее 12 тяжёлых пулемётов, размещённых в дистанционно управляемых башнях. Таким образом, любой истребитель, пытавшийся атаковать «Суперкрепость», попадал под плотный перекрёстный огонь.

Ночные истребители у японской армии практически отсутствовали, а флот располагал лишь небольшим числом двухмоторных машин типа «Ирвинг», пригодных для ночных боёв. Именно на одном из таких самолётов лейтенант Эндо сумел добиться редкого успеха: он подошёл к «Суперкрепости» снизу сзади, выровнял скорость и открыл огонь из 20‑мм пушек, установленных стволами вверх. Попадания привели к взрыву бомбардировщика над Сасэбо.  Через несколько минут Эндо подкрался еще к одной «Суперкрепости» и тяжело повредил ее. Другой «Ирвинг», пилотируемый одним из людей Эндо, повторил маневр и обстрелял третий бомбардировщик. После атаки 20 августа «Суперкрепости» не появлялись над Японией до конца октября.

Но подобные эпизоды были единичными и не меняли общей картины: «Суперкрепости» несли минимальные потери, продолжая методично уничтожать цели.

Из‑за неэффективности обычных атак японские пилоты всё чаще прибегали к крайним мерам, включая таран. Так, 3 декабря 1944 года в бою над Токио несколько пилотов пошли на таран «Суперкрепостей». Один из самых известных эпизодов произошёл 21 ноября, когда лейтенант Сакамото Микихико сознательно врезался в американский бомбардировщик над Сасэбо, пожертвовав собой ради уничтожения врага.

Эти акты героизма не могли компенсировать отсутствие подходящих истребителей и слаженной системы ПВО. Тем не менее пилоты совершенствовали тактику: старались атаковать снизу спереди, где оборонительный огонь бомбардировщика был слабее, использовали пикирование и резкие манёвры, чтобы сократить время нахождения под огнём.

Яркий пример такой тактики — бой лейтенанта Тэрамуры 2 февраля 1945 года над Токио. Он описал, как, используя преимущество в манёвре, сумел поджечь один из моторов «Суперкрепости». Однако даже успешные атаки редко приводили к желаемому результату: повреждённые бомбардировщики зачастую всё равно добирались до своих баз, а японские истребители несли тяжёлые потери.

***

К весне 1945 года стало окончательно ясно, что никакие усилия ПВО не способны остановить массированные налёты «Суперкрепостей». Отсутствие высотных истребителей, способных эффективно действовать против В‑29, делало оборону практически бесполезной. Американцы всё шире использовали радарные прицелы, что позволяло им наносить удары даже в плохую погоду, когда японские истребители не могли подняться в воздух.

В последние месяцы войны Императорская Ставка приняла тяжёлое решение: беречь оставшиеся истребители для отражения возможного десанта, а не тратить их на попытки перехватить бомбардировщики. Это означало признание того, что воздушные удары по городам и заводам уже невозможно остановить, и нужно готовиться к последнему решающему бою на земле.

Токио после американских бомбардировок, весна 1945 г.

Эффективность ударов американских бомбардировщиков по Японии

С конца 1944 года американцы всё чаще наносили удары не только по военным объектам, но и по важнейшим промышленным центрам. Авиазаводы в Нагое, авиамоторный завод Кавасаки в Акаси, завод Накадзима в Ота — все они серьёзно пострадали. Поскольку эти предприятия были ключевыми для выпуска самолётов и моторов, их разрушение привело к резкому падению объёмов производства.

Особенно разрушительными оказались ночные налёты с применением зажигательных бомб. Кульминацией стала операция в ночь на 9–10 марта 1945 года под руководством генерал‑майора Кертиса Ле Мэя.

Более 300 «Суперкрепостей» атаковали Токио с небывало низкой высоты — всего 7 000 футов — и сбросили тонны напалмовых бомб. Пожары, раздуваемые сильным ветром, вышли из‑под контроля. По разным оценкам, в ту ночь погибли от 80 000 до 300 000 человек, а площадь сгоревших кварталов превысила 16,5 квадратных миль.

Невозможно точно определить эффект бомбардировок из-за состояния ужасного хаоса, в котором оказалась Япония к августу 1945 года. Более 30% её авиационной промышленности серьезно пострадало. Эти атаки привели к сокращению производства на 7000 самолетов в год. Было потеряли более 70% выпуска пропеллеров, бомбардировки вызвали перебои в производстве высокооктанового бензина: к 14 августа 1945 года «Суперкрепости» уничтожили 11 наиболее современных нефтеперегонных заводов.

Не стоит оценивать общий ущерб промышленности путем простого суммирования уничтоженных производственных площадей. Многие заводы стояли бесполезными, лишившись сырья и станков, необходимых для нормальной работы. Они страдали от нехватки рабочих, которые бежали из городов в страхе перед новыми налетами.

4 самыми важными промышленными районами Японии были:

• Токио — Иокогама
• Осака — Кобэ
• Нагоя
• Кита-Кюсю.

Состояние этих городов лучше всего отражает состояние самой Японии к моменту капитуляции. 5 самых крупных городов, не считая Кита-Кюсю, получили почти половину всех бомб, сброшенных XII воздушной армией. Ядро этих городов общей площадью 103,22 квадратные мили было полностью уничтожено. Они перестали существовать как цели.

Всего за время кампании «Суперкрепости» сбросили на Японию свыше 157 000 тонн бомб, почти 100 000 из которых были зажигательными. Огонь уничтожил не менее 170 квадратных миль жилых кварталов в 36 городах.

К концу июля 1945 года около 90 городов были практически уничтожены. Лишь четыре крупных города — Киото, Хиросима, Нагасаки и Саппоро — оставались относительно нетронутыми.

Впрочем, какую участь приготовили США промышленным центрам Хиросиме и Нагасаки, читатель, думаю знает. Удары атомными бомбами 6 и 9 августа 1945 года также были нанесены тяжелым бомбардировщиком B-29.

Сброс бомб с бомбардировщиков B-29 «Суперкрепость»

Хроника налетов тяжелых бомбардировщиков B-29 на Японию

• 16 августа 1944 года. Два бомбардировщика В‑29 «Суперкрепость» совершили разведывательный полёт над островами Бонин. Предполагалось, что они взлетели с аэродрома на Сайпане.
• 25 октября 1944 года. Бомбардировщики, вылетевшие из Китая, атаковали Кюсю: 150 самолётов практически уничтожили 21 арсенал ВМФ в Омуре (в 25 милях южнее Сасэбо). По докладам японских пилотов, было сбито или повреждено не менее 19 самолётов.
• 30 октября 1944 года. Подтвердилось использование американцами аэродромов на Сайпане: 8 бомбардировщиков атаковали военно‑морскую базу Трука.
• 1 ноября 1944 года, 13:30. «Суперкрепости» появились над Токио: два самолёта‑разведчика были замечены над городом, бомб не сбросили и вскоре улетели. Появление вызвало шок у командования ПВО; патрульные самолёты и корабли не смогли обнаружить противника заранее.
• Середина ноября 1944 года (примерно 15 ноября). «Суперкрепости» провели разведывательный полёт над Нагоей — так же безнаказанно, как ранее над Токио.
• 21 ноября 1944 года. Лейтенант Сакамото Микихико применил тактику тарана: врезался на истребителе в «Суперкрепость» над Сасэбо.
• 24 ноября 1944 года. Первый крупный налёт «Суперкрепостей» с Сайпана на Токио: около 70 самолётов в течение примерно трёх часов бомбили район Токио, основной целью стал моторостроительный завод Мусасино фирмы «Накадзима Эйркрафт компани» в Китидзодзи. Завод сильно разрушен, производство упало на 50 %; погибли и были ранены 260 человек.
• 29 ноября 1944 года (через 5 дней после налёта 24 ноября). «Суперкрепости» атаковали центральные районы Токио (Канда и Нихонбаси): начались сильные пожары, уничтожено около 25 000 домов, 1 000 человек погибли, примерно 15 000 остались без крова.
• 3 декабря 1944 года. Перехват примерно 80 «Суперкрепостей», направлявшихся к Токио. По докладам японских пилотов, уничтожено 13 бомбардировщиков (в том числе 3 — в результате таранных атак); возможно, сбито ещё несколько машин.
• 13 декабря 1944 года. «Суперкрепости» с Марианских островов впервые атаковали авиамоторный завод в Нагое.
• 18 декабря 1944 года (через 5 дней после атаки 13 декабря). Полностью разрушен авиастроительный завод в Нагое.
• 27 декабря 1944 года, вторая половина дня. Налёт примерно 50 «Суперкрепостей»; по докладам ПВО, уничтожено 9 бомбардировщиков, возможно, ещё 5 сбито, 27 самолётов повреждено.
• С конца 1944 до начала февраля 1945 года. Серия налётов на авиазаводы в Нагое (днём и ночью), бомбардировки жилых кварталов Токио, Иокогамы, Осаки, Кобэ; слабые удары по авиационным заводам в районах Кванто и Кобэ. Серьёзно пострадали ключевые предприятия: авиазавод Мицубиси в Нагое, авиамоторный завод Кавасаки в Акаси, авиазавод Накадзима в Ота.
• 27 января 1945 года, вторая половина дня. Налёт 75 «Суперкрепостей» на центральные районы Токио (Гиндза и Хибия). Японское командование заявляло об уничтожении 22 бомбардировщиков; позже выяснилось, что реальные потери американцев составили 5 самолётов, уничтоженных над целью, ещё 2 сели на воду на обратном пути, 33 машины серьёзно повреждены.
• 29 января 1945 года. Перехвачена радиопередача из Цюриха, сообщавшая, что во время налёта 27 января американцы встретили неожиданно сильное сопротивление и 30 самолётов не вернулись на базы. Позже эти данные были признаны завышенными в 5 раз.
• 9–10 марта 1945 года, ночь. Операция под руководством генерал‑майора Кертиса Ле Мэя: более 300 «Суперкрепостей» нанесли удар по Токио с низкой высоты (7 000 футов), применяя напалмовые зажигательные бомбы (по 6–8 тонн на самолёт). Американцы потеряли 14 самолётов; площадь сгоревших кварталов — более 16,5 квадратных миль.
• Ночь на 25–26 мая 1945 года. «Операция 183» против жилых кварталов Токио: в операции участвовало 498 самолётов (464 бомбили основные цели в Токио). По данным японской ПВО, уничтожено 26 бомбардировщиков, ещё 100 (21,3 % соединения) повреждены; при этом «Суперкрепости» сожгли примерно 19 квадратных миль города.

Дальше бомбардировки шли уже в режиме «нонстоп», причем практически не встречая сопротивления японской ПВО. Вот этот список:

«Лунный пейзаж» в японской Осаке, после американских бомбардировок

Рассказ лейтенанта Тэрамура о воздушном бою с «Суперкрепостью»

Лейтенант Тэрамура, командир эскадрильи 302 авиакорпуса ВМФ (в Ацуги) описывает свой полет над Токио 2 февраля 1945 года:

«На высоте 28000 футов я обнаружил группу из 9 В-29. Я полетел параллельно бомбардировщикам, пытаясь выйти вперед. Противник вел постоянный огонь по моему истребителю «Джек». Но я видел трассирующие пули, которые медленно летели ко мне по параболе и представляли мало опасности.

Примерно в 3000 футах впереди В-29 я круто развернулся и начал набирать скорость в пологом пике, снижаясь перед бомбардировщиками, чтобы атаковать их с набором высоты. Я открыл огонь по головному В-29, атаковав его снизу спереди. Так как два самолета стремительно сближались, у меня не было времени дать длинную очередь. Носовые башни 3 бомбардировщиков опутали мой истребитель трассами. Я открыл огонь и увидел, как трассирующие снаряды 4 моих пушек врезались в бомбардировщик передо мной. Когда я был совсем рядом с гигантским самолетом, я резко дал руля вправо и толкнул ручку управления вперед, отвалив от В-29 и пикируя с разворотом. Мои снаряды попали в цель, один из моторов В-29 ярко запылал.

«Я попал!» — закричал я сам себе. Один из моих пилотов, Харукава, последовал за мной и выполнил такую же атаку. Используя преимущество большой скорости пикирования, мы развернулись и выполнили горку, чтобы атаковать бомбардировщики сзади снизу. Один из В-29 оторвался от строя, волоча за собой хвост белого дыма, выросший из внешнего левого мотора. Сбросив бомбы, самолет повернул на юго-восток, в направлении Тихого океана. Теряя высоту, он пытался уйти от наших атак. Я продолжал обстреливать его, но скоро израсходовал боезапас. Однако некоторые истребители «Джек» имели 20-мм пушку, смонтированную слева позади сиденья пилота. Она стреляла вверх под углом 30°. Я спикировал, чтобы атаковать бомбардировщики справа сзади, и сократил расстояние между самолетами. К этому времени Харукава тоже израсходовал боеприпасы и вернулся на базу.

Вражеские стрелки продолжали вести непрерывный огонь. Я продолжал гнаться за бомбардировщиком, пока мы не достигли океана. Теперь у меня почти закончилось топливо. Когда я все-таки повернул домой, В-29 снизился почти к самой воде, по-прежнему волоча за собой хвост дыма. Я сомневаюсь, что он сумел дотянуть до базы.

Я выполнил аварийную посадку на авиабазу Конойке, где механики обнаружили, что вражеские пули повредили мотор моего самолета и систему охлаждения масла».

Американские тяжелые бомбардировщики B-29 «Суперкрепость» на островном аэродроме

Зачем американцы так яростно сражались за Иводзиму

Одной из важнейших целей американцев на последнем этапе войны, стал крошечный остров Иводзима. Его захват был напрямую связан с выживанием экипажей «Суперкрепостей»: возвращаясь с налётов на Японию, повреждённые машины часто не могли преодолеть 1 600 миль до баз на Гуаме или Сайпане и были вынуждены садиться на воду.

Иводзима, взятая американцами ценой довольно значительных потерь, стала спасительным аэродромом: с марта до конца войны там совершили посадку более 2 250 повреждённых «Суперкрепостей», общая численность экипажей самолетов, которые не смогли бы при других условиях вернуться на Гуам или Сайпан, составила 24761 человек.

Кроме того, Иводзиму использовали как базу для дальних истребителей сопровождения.