Навигация 
PzKpfw III, PzIII, «трешка», средний немецкий танк. Появившийся в переходный период, в середины тридцатых годов 20 века, он не был ни лучшим, ни даже просто хорошим танком. Принятая на вооружение только с 4-й модификации, эта машина имела слишком слабые броню и пушку, однако во многом стала своеобразной «полевой лабораторией» на базе которой испытывались и обкатывались многие идеи немецкого танкостроения.
История создания танка Pz III
К середине 30-х гг. у командования вермахта сложилось четкое понимание того, какие бронетанковые силы нужны Третьему рейху.
Pz III — немецкий танк второй мировой войны
По замыслу, немецкие танковые войска делились на средние и легкие, причем главенствующая роль отводилась именно легким танкам, вооруженным скорострельными 20-мм пушками. Их задача – уничтожение техники и живой силы противника непосредственно в наступлении, в то время как средние танки, менее подвижные, но лучше вооруженные и защищенные, должны служить для прорыва эшелонированной обороны и укрепленных участков фронта.
Однако имевшиеся в тот момент на вооружении боевые машины, и боевой опыт их применения, показали совершенно негодные результаты. На роль ударной силы легким танки не годились, так как были слишком слабыми, а со средними танками… в общем-то машин такого класса немецкая промышленность вообще не выпускала.
Ответом на эти открытия, стало решение штаба о создании новой машины, более универсальной, сочетающей хорошее вооружение и бронирование, с манёвренностью и скоростью. Требования были заведомо невыполнимые, одн+ако направление работ обозначено абсолютно верно.
Предполагалось, что новый танк будет оснащен 50-мм длинноствольной пушкой, однако в итоге приняли решение использовать 37-мм «короткостволку», для унификации с полевой артиллерией, также имевшей этот калибр. Это решение приводило в бешенство начальника штаба инспекции бронетанковых войск Гейнца Гудериана, но все его замечания были тщетными. Ему, однако, удалось отстоять «большую» башню нового танка и как следствие, оставить для конструкторов машины задел на будущее – габариты башни вполне позволяли установить в ней и более мощные пушки.
внутреннее устройство немецкого танка времен второй мировой войны Pz III
В 1935 г., военно-промышленные концерны «Фридрих Крупп АГ», «Рейнметалл-Борзиг», МАН, Daimler-Benz получили заказ на производство прототипа будущего среднего танка. Год спустя, по результатам испытаний, специальной комиссией был отобран проект фирмы «Даймлер-Беиц». В 1936 г. появляется первый рабочий прототип нового танка — SdKfz 141 (PzKpfw III Ausf А) или «Zugfuhrerswagen» — боевая машина командира взвода.
Первоначально экипаж нового танка включал пять человек (командир, стрелок из башенного орудия, заряжающий, механик-водитель и стрелок-радист). Командир размещался между стрелком и заряжающим в башне, его место было чуть приподнято и оснащено приборами наблюдения за полем боя. Связь с остальными членами экипажа осуществлялась при помощи специального микрофона, соединенного с танковой рацией – замечательное новшество.
Боевой путь Pz III начался в Польше, куда были направлены около сотни экспериментальных танков. Хотя они и не пользовались особым уважением у танкистов, другой аналогичной машины в тот период у Германии просто не было. В 1940 году на западном фронте с немецкой стороны сражались уже больше 350 Pz. III, причем сразу пяти модификаций (Aust A-E). На какое-то время «трешка» стала основным немецким танком, но повторюсь, не из-за своих выдающихся качеств, а исключительно по той причине, что PzI-II к этому времени сильно устарели, а Pz IV в войсках было ничтожно мало.
Уже к 43-у году, также безнадежно устареют и Pz III, перейдя в разряд танков поддержки, однако их роль в начале разгоравшегося пожара Второй Мировой войны трудно переоценить.
Немецкий средний танк PzKpfw III модификации A
Брайен Перрет, автор монографии о танках PzKpfw III, так писал об этом: «В звездный час блицкрига танки PzKpfw III были главной силой и оплотом могущества вермахта, и их роль можно сравнить лишь с наполеоновскими гренадерами. «Трешки» были не просто свидетелями, но истинными творцами военной истории — они вершили ее на плацдарме от Ла-Манша до Волги, от Арктического побережья до пустынь Северной Африки. Именно PzKpfw III едва не сделали явью самые страшные мечты Адольфа Гитлера».
В целом, этот танк зарекомендовал себя как надежная и удобная машина, если не считать оговоренных выше недостатков.
Всего за период с 1935 по 1945 год, было выпущено 5733 танков Pz III всех модификаций. Войска вторжения сосредоточенные на границе СССР 22.06.1941 года насчитывали почти тысячу «трешек».
Конструкция танка Pz III
Как и в случае с Panzer IV , сложно говорить о Panzer III, как о некой «единой машине» — за сравнительно небольшой боевой путь, этот танк проделал длинный путь эволюции: от лёгкой машины с противопульной броней, до достаточно защищённой платформы, способной противостоять танкам противника.
Бронирование Pz III
На первых версиях танка Pz. III — Ausf. A, B и C — броня была довольно скромной: 15 мм катаной гомогенной стали со всех сторон. Сверху корпус прикрывали 10 мм стали, а снизу — всего 5 мм.
Довольно быстро стало ясно, что такой защиты недостаточно: снаряды противотанковых пушек пробивали её на всех удобных дистанциях боя. Поэтому начиная с модификации Ausf. D, толщину брони спереди, по бортам и сзади увеличили до 30 мм. В версиях Ausf. E, F, G и H применили ещё более хитрое решение: поверх основной брони добавили второй слой закалённой стали толщиной 30 мм на передней и задней частях корпуса.
В дальнейшем, модель Ausf. J получила цельную 50-мм броневую плиту спереди и сзади — не многослойную, зато гораздо толще. А в модификациях J, L и M инженеры пошли на ещё один шаг: добавили дополнительную 20-мм стальную пластину на лобовую часть корпуса и башню, размещенный «со смещением», то есть с небольшим зазором относительно основной плиты — такая схема усложняла пробитие брони.
Особенно интересна была версия M: она получила не только усиленную лобовую броню, но и дополнительную разнесённую защиту — Schürzen. Schürzen («боковые экраны» или «юбки») — это тонкие броневые пластины, установленные на небольшом расстоянии от основной брони. У модели M они были толщиной 5 мм по бокам корпуса и 8 мм по бортам и корме башни. Впрочем, Pz.III не был неуязвимым даже в самых последних моделях — в борт, танки могли пробивать не только пушки, но даже противотанковые ружья — особенно с короткой дистанции.
Вооружение Pz III
Изначально Panzer III вообще-то задумывался как танк для борьбы с другими танками. Поэтому ещё на этапе проектирования рассматривали установку в его башню 50-мм пушки. Однако в то время немецкая пехота использовала 37-мм противотанковую пушку PaK 36, и, вполне естественно, что идею «дайте побольше», победила идея «давайте подешевле». Итогом стал компромисс — в танк поставили 37-мм танковую пушку KwK 36 L/45, но при этом увеличили диаметр погона башни, обеспечив машине задел модернизации на будущее.
Модификации Pz. III от Ausf. A до ранних Ausf. G вооруженные 37-мм пушкой KwK 36 L/45 хорошо показали себя в кампаниях 1939–1940 годов, когда противниками «трешек» сами были почти «голыми». Но по мере того как у врагов рейха появлялись всё более защищённые танки, 37-мм пушка стала терять эффективность. Поэтому на более поздних версиях — от Ausf. F до Ausf. J — начали ставить 50-мм пушку KwK 38 L/42. А модификация Ausf. J получила ещё более длинную 50-мм пушку KwK 39 L/60, обеспечивающую большую начальную скорость снаряда.
К 1942 году роль основного среднего танка в вермахте перешла к Panzer IV: у него был больший потенциал для модернизации. Тем не менее Panzer III продолжали выпускать, но уже как машину непосредственной поддержки пехоты. На версии Ausf. N установили 7,5-см короткоствольную пушку KwK 37 L/24. Интересно, что эти орудия изначально стояли на ранних версиях Panzer IV (Ausf. A–F1), а когда те танки перевооружили на более длинные пушки, старые 75-мм орудия остались на складах — и их использовали для оснащения Panzer III.
Что касается пулемётного вооружения, ранние модели (до Ausf. G включительно) имели два 7,92-мм пулемёта MG 34: один спаренный с основным орудием, а второй — в кормовой установке. В более поздних версиях, где основное орудие было калибром 50-мм или 75-мм, оставили один спаренный пулемёт MG 34 и ещё один пулемёт в корпусе.
Отдельно стоит упомянуть экспериментальную модификацию: один экземпляр Ausf. L оснастили 75/55-мм пушкой с коническим каналом ствола Waffe 0725. Такая схема позволяла разгонять снаряд до очень высоких скоростей, увеличивая пробиваемость, но усложняла производство и эксплуатацию. Этот опытный образец получил обозначение Panzer III Ausf. L mit Waffe 0725.
Мобильность Pz III
Подвижность танка во многом определялась его силовой установкой. Ранние версии Ausf. A–D оснащались 12-цилиндровым двигателем Maybach HL108 TR мощностью 250 л. с. С ним максимальная скорость достигала 35 км/ч — неплохой показатель для конца 1930-х годов, но не рекордный.
Все последующие модификации получили более мощный 12-цилиндровый Maybach HL120 TRM на 300 л. с., благодаря чему скорость танка выросла до до 40 км/ч.
Запас топлива тоже постепенно увеличивали: с 300 литров на Ausf. A–D до 310 литров на Ausf. E–G и 320 литров на более поздних моделях. Таким образом, если на одной заправке ранние версии Pz. III (Ausf. A–J) могли пройти 165 км по шоссе, более тяжёлые поздние модификации — не большео 150 км. По пересечённой местности запас хода был заметно меньше и составлял примерно 95 км для всех моделей.
Характеристики Panzer III |
|
|---|---|
| |
| Страна: | Германия |
| Тип: | Средний танк |
| Дата выпуска: | 1937 г. |
| Длинна: | 5,56 м |
| Ширина: | 2,90 м |
| Высота: | 2,5 м |
| Броня, лоб: | 30 мм |
| Броня, борт: | 30 мм |
| Броня, башня: | 30 мм |
| Экипаж: | 5 человек |
| Двигатель: | 12-цилиндровый бензиновый двигатель Maybach HL120 TRM мощностью 300 л.с. |
| Дальность хода: | По шоссе: 165 км, по бездорожью: 85 км |
| Максимальная скорость: | По шоссе: 40 км/ч, по бездорожью: 20 км/ч |
| Масса: | 23 тонны |
| Вооружение: | 1 × 37-мм пушка KwK 36 2-3 × 7,92 мм пулемета MG 34 |
Эволюция немецкого танка PzKpfw III
Нулевая серия
Вооружение Pz III Ausf А, состояло из 37-мм пушки KwK L/46,5 и трех пулеметов — причем два спаренных MG-34 располагались в башне, а третий — в корпусе. Конструкция корпуса и башни в целом повторяла другие немецкие танки, то конструкция шасси имела ряд существенных отличий от предыдущих моделей.
Танк Pz III Ausf А первой серии
Ходовая часть (по каждому борту) состояла из пяти сдвоенных опорных катков большого диаметра, в передней части корпуса находились литые ведущие колеса, а в задней — направляющие колеса (ленивцы) с механизмом натяжения гусеницы. Сверху гусеница лежала на двух поддерживающих катках.
Двигатель «Майбах» HL 108 TR позволял 15,4-тонному танку развивать скорость до 32 км/ч. Толщина брони не превышала 15 мм (противопульная).
В том же 1936 г. эти танки были переданы на войсковые испытания в 1-ю, 2-ю и 3-ю танковые дивизии, и забракованы как не отвечающие требованиям армии.
Вторая попытка
Вторая опытная партия состояла из 15 единиц и была произведена «Даймлер-Бенц» в 1937 г.
Pz III Ausf B
Эти танки получили обозначение 2/ZW, или PzKpfw III В. Они имели совершенно новую подвеску, состоявшую на сей раз из 8 сдвоенных маленьких опорных катков на борт, сгруппированных по два в тележки, подрессоренные двумя полуэллиптическими рессорами. Число поддерживающих катков увеличилось до трех.
Новая ходовая часть позволила танку развивать большую скорость — до 35 км/ч. Как и танки Ausf А, Ausf Bпрошли испытания в боевых условиях во время вторжения в Польшу, но уже на следующий год, в 1940 г., переданы в учебные части.
Третий блин
Следующая экспериментальная серия называлась 3/ZW, или PzKpfw III С и также состояла из 15 машин. Здесь конструкторы доработали подвеску, восемь опорных катков которой были сблокированы попарно в четыре тележки, каждая из которых подвешивалась на трех листовых полуэллиптических рессорах. Первая и последняя тележки имели короткие параллельные рессоры, а вторая и третья — одну общую длинную рессору.
танк PzKpfw III С
Ещё была изменена конструкция системы выхлопа, и устройства планетарных механизмов поворота, но и эта модель испытаний не прошла, не дождавшись даже близкой войны с Францией.
Кажется у нас начало получаться!
Четвертая экспериментальная партия танков с литерой Ausf D (3b/ZW) состояла уже из 30 единиц и вновь отличалась от предыдущей некоторым улучшением подвески. Малые рессоры первой и последней тележек были установлены с некоторым наклоном, что позволило немного поднять их эффективность при движении по бездорожью, а также несколько увеличить их ресурс.
танк PzKpfw III D
На этот раз конструкторы озаботились защитой экипажа, доведя броню корпуса и башни до 30 мм. В 1938 г. эти танки поступили в войска, успели отметится в Польше в 1939 г., но затем в основной массе также перешли из разряда боевых единиц в разряд учебных пособий.
Рождение Pz III
Первой моделью танка PzIII в полной мере претендующего на запуск в серию, стал PzKpfw III E.
Танк PzKpfw III E
Выпущено было 96 боевых машин этой модификации, с более мощным двигателем «Майбах» HI-120 TR и улучшенной конструкцией ходовой
части с шестью обрезиненными опорными катками с торсионной подвеской и новую коробку передач «Вариорекс» SRG 328-145.
Изменилась конструкция шаровой установки курсового пулемета MG-34, а входные люки, расположенные по бортам башни, стали двухстворчатыми. Благодаря этим изменениям боевая масса нового танка достигла 19,5 тонны.
В сентябре 1939 г. после войсковых испытаний танк PzKpfw III был окончательно одобрен и рекомендован в серийное производство. В это же время инспекторам из Управления вооружения сухопутных войск пришлось убедиться, что сомнения Гудериана относительно 37-мм пушки полностью оправдались — это орудие оказалось слишком слабым для борьбы с тяжелыми танками противника.
Пришлось в срочном порядке переходить на оснащение «троек» 50-мм орудиями, пожертвовав третьим пулеметом. Поскольку создание крупнокалиберной танковой пушки потребовало определенного времени, первые танки PzKpfw III Ausf F продолжали оснащаться 37-мм пушками, и лишь последняя сотня из 435 боевых машин оказалась вооружена 50-мм орудиями 5-см KwK 38 L/42.
Танк PzKpfw III Ausf F
Одновременно с этим, семь крупных танкостроительных предприятий — МАН, «Даймлер-Бенц», «Алькетт», «Хеншель», «Вегманн», МНХ, МИАГ получают правительственный заказ на производство 600 танков уже следующей модификации — PzKpfw III Ausf G.
PzKpfw III Ausf G
На этих танках толщина кормовой брони достигла 30 мм, а более поздние экземпляры снабжались дополнительной командирской башенкой, однотипной с башенкой среднего танка PzKpfw IV.
PzKpfw III Ausf H
В октябре 1940 г. разворачивается серийное производство Pz III Ausf H. Эти танки имели усовершенствованную конструкцию башни с усиленной броневой защитой, но это привело к увеличению веса танка, что, в свою очередь потребовало внесения изменений в трансмиссию.
Танк Pz III Ausf H
Лобовая броня корпуса и подбашенной коробки танка была дополнительно усилена броневой плитой толщиной 30 мм, что сделало башню практически неуязвимой для вражеских орудий. К задней стенке башни часто крепился дополнительный ящик для снарядов, который в войсках шутливо называли «сундуком Роммеля».
В связи с увеличением боевой массы танка до 21,6 тонны пришлось использовать более широкие гусеницы (400 мм, при том, что на PzKpfw III Ausf E-G ширина гусениц составляла 360 мм), а чтобы уменьшить их провисание, передний поддерживающий каток сместил и немного вперед. Среди других изменений можно отметить дополнительный угловой профиль, установленный у основания башни и защищавший ее от вражеских снарядов.
PzKpfw III Ausf J
Следующим серийным вариантом «тройки» стал танк PzKpfw III Ausf J (SdKfz 141/1). Всего произведено их было 266 штук за период 03.1941 г. по 07.1942 г.
PzKpfw III Ausf J
Первоначально танки этой модификации вооружались орудием KwK 38 L/42, но, начиная с декабря 1941 г. на них, по личному распоряжению Адольфа Гитлера, стали устанавливать 50-мм пушку KwK 39 с длиной ствола в 60 калибров. Таких усовершенствованных танков было произведено около 100 единиц. Новые «тройки» имели более мощную 50-мм броню, улучшенные системы наблюдения для водителя (смотровое устройство Fahrerschklappc 50 и бинокулярный перископ KFF 2) и новый тип установки башенного пулемета MG-34. Боевая масса нового танка составляла 21,5 тонны.
PzKpfw III Ausf L
Со второй половины 1942 г. начинается производство танков PzKpfw III Ausf L. В период с 06.1942 по 12.1942 было создано 650 этих танков. PzKpfw III Ausf L имел усиленное бронирование лба и корпуса, которые защищались дополнительными 20-мм бронелистами.
Танк PzKpfw III Ausf L
Кроме того, усилилось бронирование маски 50-мм танкового орудия KwK 39. Все эти изменения существенно отразились на массе танка, утяжелив его еще на 200 кг. Средние танки PzKpfw III Ausf L использовались для комплектования танковых полков мобильных дивизий СС «Адольф Гитлер», «Рейх», «Мертвая голова», а также элитной дивизии «Великая Германия».
PzKpfw III Ausf M
Последней версией Pz IIIс 50-мм пушкой KwK 39 стала Ausf М. Танки этой модели имели незначительные отличия от предыдущей модели и производились с 10.1942 г. по 02.1943 г.
Танк PzKpfw III Ausf M
Первоначальный заказ на этот танк составил 1000 единиц, но преимущества новых советских Т-34 были уже настолько очевидными, что заказ сократили до 250 единиц. Из этого числа, 100 новых «трешек», произведенных фирмой MIAG, пришлось в спешном порядке передавать под особый заказ заводу «Вегманн» для переделки в огнеметные танки и штурмовые орудия.
PzKpfw III Ausf N
Танки последней серийной модели PzIII получили обозначение штурмовой танк PzKpfw III Ausf N (SdKfz 141/2). Производство этих боевых машин началось в июне 1942 г., но даже подвергнувшись серьезной модернизации, они уже не отвечали требованиям времени. Тяжелый PzIV справлялся с ролью «универсального» танка вермахта лучше, и PzIII постепенно стал отходить на второй план, став вспомогательной боевой машиной.
Танк PzKpfw III Ausf N
PzKpfw III Ausf N был вооружен короткоствольной 75-мм пушкой KwK 37 L/24 (как на танках PzKpfw IV ранних серий — от Ausf A до Ausf F1). Боевая масса манка достигла 23 тонн, всего их было выпущено 663 единицы.
Для того, чтоб было проще определиться с какой модификацией Pz III вы имеете дело, воспользуйтесь следующей схемой размещения катков:
Схема размещения катков ходовой части танков вермахта серии Pz III
Panzer III за пределами Германии: экспорт и трофеи
Выпущенный не самой малой партией, Pz. III встречался не только в армии немецкого рейха, но также у его союзников и даже — у его противников.
Pz.III как попытка «соблазнить» Турцию
В 1943 году Турция получила от Германии 22 танка Panzer III модификации Ausf. M. Для Гитлера это был способ усилить потенциального союзника и создать угрозу для Советского Союза с южного направления.
Однако Турция оставалась нейтральной страной и не участвовала в агрессивных действиях ни против СССР, ни против западных союзников. К концу войны под давлением антигитлеровской коалиции Турция формально даже объявила войну нацистской Германии — но реального участия в боевых действиях её войска не принимали. Полученные Panzer III, скорее всего, использовались для усиления обороноспособности и подготовки войск и никогда не принимали участия в боевых операциях.
Panzer III в хорватских и румынских частях
На Балканах немецкие танки тоже нашли своё применение. Армия Независимого государства Хорватия весной 1944 года получила 4 танка Ausf. N, а осенью того же года усташская милиция — ещё 20 машин той же модификации. Это были уже поздние версии 75-мм «короткостволок», рассчитанные на поддержку пехоты, а не на борьбу с танками.
Румыния тоже получила несколько Panzer III Ausf. N в 1943 году для своей 1-й бронетанковой дивизии. В румынской армии эти танки именовались T-3 и как минимум два румынских T-3 оставались на ходу даже в 1945 году.
Норвегия: долгая жизнь брошенных танков
В Норвегии Panzer III и штурмовые орудия Sturmgeschütz III неожиданно хорошо «прижились». Эти машины были оставлены отступающими немецкими войсками в конце войны и оказались вполне пригодными для эксплуатации в условиях отсутствия другой боевой техники.
Это прозвучит как несмешной анекдот, но норвежские «трешки» и «стуги» всерьез охраняли аэродромы от «красной угрозы» и ещё в 1950-ых годах несли службу, чтоб в случае вероломного нападения Советского Союза, героически отбить его поползновения на севере.
Трофеи Советского Союза
В Красной армии Panzer III был одним из самых распространённых трофейных танков — наряду с Panzer IV и штурмовыми орудиями StuG III. Только после Сталинградской битвы в руки советских войск попало не менее 200 немецких танков этого типа. Вообще, это был ценный трофейный материал: изучение вражеской техники помогало понять сильные и слабые стороны противника, а надежное шасси послужило основой для целой серии собственных самоходок:
- Самоходной гаубицы СГ-122 — проекта на базе трофейного шасси с установкой 122-мм гаубицы. Машина получилась неудачной: конструкция была перегруженной, а боевые характеристики — невысокими. В итоге СГ-122 выпускалась в очень ограниченном количестве, и большинство экземпляров так и не попали на фронт.
- Штурмового орудия СУ-76и — более удачного варианта, представлявшего собой шасси Panzer III с установленной на нём 76-мм пушкой. Эта машина лучше соответствовала потребностям фронта и считалась более сбалансированной по вооружению и подвижности.
Помимо этих экспериментальных машин, трофейные Panzer III широко применялись в «базовой» конфигурации. Их использовали как танки второй линии, задействовали в разведке, а иногда переоборудовали в мобильные командные пункты. Такой подход позволял экономить собственную бронетехнику и одновременно использовать захваченные машины там, где риск потерь был особенно высок.
Японский интерес
Даже на другом конце света Panzer III привлёк внимание военных: японское правительство закупило у Германии два танка — один с 50-мм пушкой, другой с 75-мм. Вероятнее всего, целью была не столько боевая эксплуатация, сколько реверс-инжиниринг: изучение конструкции и технологий для возможного применения в собственном танкостроении.
При этом к моменту поставки Panzer III уже считался устаревшим даже по европейским меркам. Япония в тот период делала ставку на авиацию и военно-морские силы, а танкостроение развивалось медленнее и во многом зависело от европейского опыта. Возможно, немецкие танки рассматривались как источник идей, а не как образец для прямого копирования.
Panzer III и его основные модификаций
История Panzer III начиналась с поиска оптимальной конструкции: первые версии были по сути опытными машинами, где инженеры проверяли разные решения по подвеске, бронированию и компоновке.
Ausf. A, B, C, D — этап прототипов. Эти ранние версии (по 8 экземпляров Ausf. A и чуть больше других) весили от 15 до 16 тонн и служили для отработки идей. Модель Ausf. A была вооружёна 3,7-см пушкой KwK 36 L/46,5 и двумя спаренными пулемётами MG 34, имела двигатель HL 108 на 250 л. с. и башню с ручным приводом, способную вращаться на 360°. Уже в Ausf. B подвеску изменили: вместо пяти опорных катков поставили восемь, а пружины сделали цилиндрическими. В Ausf. C применили листовые рессоры, они были проще в производстве, хотя и не так удобны в эксплуатации. Ausf. D получила усиленную до 30 мм броню башни спереди, по бокам и сзади, а также пять смотровых щелей в корпусе.
Ausf. E — броня и торсионы. С этой версии Panzer III стал заметно серьёзнее: броня по периметру достигла 30 мм (кроме кормы), а вес вырос до 20 тонн. Главное техническое изменение танка — переход на торсионную подвеску: вместо листовых рессор использовали торсионы, которые лучше гасили удары и давали более плавный ход. С каждой стороны поставили по шесть опорных катков большего размера. Двигатель заменили на более мощный HL 120 на 300 л. с., что позволило сохранить подвижность при возросшем весе.
Ausf. F и G — первые по-настоящему массовые варианты. Ausf. F стал первой полноценной серийной версией. Поздние Ausf. F и Ausf. G уже вооружались 5-см пушкой KwK 38 L/42 — орудием, способным бороться с новыми танками противника. У Ausf. G дополнительно усилили маску орудия навесной бронёй.
Ausf. H, J, L, M — усиление защиты. Ausf. H получил 5-см KwK 38 L/42 как стандартное вооружение и навесную броню: основу 30 мм плюс дополнительные 30-мм пластины спереди и сзади корпуса. Ausf. J стал самым массовым вариантом: его активно применяли в Северной Африке и на Восточном фронте. Лоб корпуса и башни усилили до 50 мм, а вокруг маски орудия установили разнесённую броню (несколько слоёв с промежутками). Ausf. L — по сути, переименованный Ausf. J с длинной 5-см пушкой KwK 39 L/60 и 20-мм противокумулятивными экранами на лбу корпуса и башни. Ещё у него была необычная система: она позволяла подавать нагретую охлаждающую жидкость от одного двигателя к другой машине — например, чтобы зимой прогревать мотор соседнего танка. Ausf. M — небольшая доработка Ausf. L: выхлопную систему адаптировали для преодоления глубоких водных преград, а по бортам установили броневые экраны Schürzen — те самые «юбки», о которых мы говорили раньше.
Ausf. N — танк поддержки пехоты. Эта версия заметно отличалась по назначению: вместо противотанкового орудия на ней поставили короткоствольную 7,5-см пушку KwK 37 L/24. Она хуже пробивала броню, но отлично подходила для разрушения укреплений и борьбы с пехотой. С 1942 по 1943 год выпустили или модернизировали 700 таких машин.
Отдельно стоит упомянуть Ausf. I — вариант, который на самом деле никогда не существовал: о нём сообщала разведка союзников, а историки считают, что это была путаница с Ausf. J. и Ausf. K — командирский вариант на базе Ausf. M с модифицированной башней: в отличие от других командирских машин, он имел настоящее 50-мм орудие, а не муляж, то есть мог полноценно участвовать в бою.
Машины на базе Panzer III
Шасси Panzer III оказалось настолько удачным, что на его основе создали множество специализированных машин.
- Panzerbeobachtungswagen III — танк-наблюдатель для артиллерийской разведки. Из обычных Panzer III (модификаций от Ausf. E до H) переоборудовали 262 машины. У них не было полноценного орудия, зато стояла мощная аппаратура для наблюдения и связи: экипаж должен был засекать цели и корректировать огонь артиллерии.
- Bergepanzer III — бронированная эвакуационная машина. В 1944 году 176 танков Panzer III переделали в тягачи для эвакуации подбитой техники. Их в основном выделяли соединениям с тяжёлыми танками Tiger I: вытащить 57-тонный «Тигр» мог далеко не каждый тягач, а шасси Panzer III с его надёжной трансмиссией и достаточной мощностью подходило для такой задачи.
- Flammpanzer III Ausf. M / Panzer III (Fl) — огнеметный танк. На новом шасси Ausf. M построили 100 машин, оснащённых огнеметами.
- Panzerbefehlswagen III — командирский танк с мощной радиостанцией дальнего действия. Ранние версии (Ausf. D, E, H) имели муляжи орудий — ведь командиру важнее связь и обзор, а не стрельба. Более поздние (Ausf. J и K) вооружали настоящей 50-мм пушкой, чтобы командирская машина могла полноценно сражаться.
- Munitionspanzer III — транспортер боеприпасов и тягач. Некоторые корпуса Panzer III лишались башни и превращались в грузовые платформы. Такие машины замечали, например, при доставке боеприпасов к подразделениям, вооружённым танками «Тигр».
- Flakpanzer III — зенитная самоходка. На шасси Panzer III устанавливали башню Ostwind с одной 3,7-см зенитной пушкой Flak 43. Всего выпустили 18 серийных машин и 2 прототипа. Они предназначались для прикрытия колонн и позиций от атак с воздуха.
- Sturm-Infanteriegeschütz 33B — тяжёлое штурмовое орудие для поддержки пехоты. На базе Panzer III установили 15-см пехотную пушку sIG 33. Всего построили 24 машины; половина из них была потеряна в Сталинграде.
- Sturmgeschütz III (StuG III) — пожалуй, самый известный «родственник» Panzer III. Это штурмовое орудие (а позже и истребитель танков) вооружалось 75-мм пушкой и стало самой массовой немецкой бронированной машиной Второй мировой войны.
Sturmhaubitze 42 (StuH 42) — штурмовая гаубица на той же платформе. Она отличалась более толстой лобовой бронёй, щитками и вооружением: на ней стояла модифицированная 10,5-см гаубица leFH 18 с электрическим спусковым механизмом и дульным тормозом. С марта 1943 по 1945 год выпустили 1299 таких машин.
- Tauchpanzer III («ныряющий танк») — специальная версия для планировавшейся операции «Морской лев» (вторжение в Великобританию). Эти танки герметизировали так, чтобы они могли двигаться по морскому дну: выхлопная труба оснащалась односторонним клапаном, а воздух подавался по шлангу.
- Советские СУ-76и — после Сталинградской битвы около 201 машины на базе Panzer III и StuG III переоборудовали на заводе № 37 в Свердловске. С них сняли башню и поставили неподвижный каземат с 76,2-мм пушкой С-1 (более дешёвый вариант пушки Ф-34, стоявшей на Т-34). Толщина брони составляла 35 мм спереди каземата, 50 мм спереди корпуса и 30 мм по бортам. Эти машины выпускали с осени 1943 года, а в начале 1944-го их начали выводить на учебные и испытательные задачи. Не путайте с советской СУ-76 на базе танка Т-70.
• Справочник бронетехники • Бронетехника того же периода • Танки Германии •
Источник: Бронетехника Германии Второй мировой войны
