«Морские гончие»: американские эсминцы за 120 лет. От USS Bainbridge до Zumwalt

Эсминец класса «Смит» USS Preston (DD 19) имел водоизмещение 902 тонны, общую длину 89,6 метра и мог развивать скорость 53,7 км/ч (или 29 узлов). Его вооружение состояло из пяти 76-мм орудий и трёх 450-мм торпедных аппаратов. «Легковесные» эсминцы класса «Смит» были одними из первых классов эсминцев ВМС США.

Эсминец: от угрозы к главному рабочему инструменту флота

В истории ВМС США появление эсминца неразрывно связано с переменами, которые начались ещё в конце XVIII века, но особенно ярко проявились ближе к рубежу XIX–XX столетий. Ключевым толчком стало появление торпедных катеров — небольших, юрких судов, которые действовали по простой, но очень опасной для крупных кораблей схеме: стремительно сближались, выпускали торпеду и тут же уходили, пользуясь своей скоростью и малыми размерами.

Слово «торпеда» здесь стоит пояснить: в то время это был не просто боеприпас, а принципиально новый способ атаковать большие броненосцы и крейсеры, которые раньше казались почти неуязвимыми. Один удачный пуск мог серьёзно повредить или даже потопить огромный корабль. И именно эта угроза заставила флоты мира всерьёз задуматься: как защищаться от таких стремительных атак?

Опыт реальных боёв только усилил тревогу. Торпедные катера ярко показали себя в Чилийской гражданской войне 1891 года и в японо-китайском конфликте 1894–1895 годов. Стало очевидно: если флот не научится бороться с этими «быстрыми охотниками», его крупные корабли окажутся под постоянной угрозой. Так и родилась идея специализированного корабля-перехватчика — сначала его называли «истребитель торпедных катеров», а позже название сократилось до привычного «эсминец».

Но начав как «узкий специалист», эсминец со временем превратился в настоящего «универсального солдата» флота. Со временем эсминцы взяли на себя не только поиск, преследование и уничтожение торпедных катеров противника, но освоили и другие критически важные роли: научились бороться с подводными лодками (противолодочная оборона), защищать флот от атак с воздуха (противовоздушная оборона) и наносить удары по кораблям и береговым целям (ударные задачи).

Эсминцы класса «Бейнбридж» (Paul Jones, Stewart Perry и Preble) у берегов Сьюарда (Аляска) в период между 1918 и 1920 годами. Эсминцы класса «Бейнбридж» были первыми эсминцами ВМС США. Обычно их водоизмещение составляло 710 тонн при полной загрузке, общая длина — почти 76,2 метра, они несли два 76-мм и пять 6-фунтовых орудий, а также два 457-мм торпедных аппарата. Максимальная скорость составляла 52,6 км/ч (или 28,4 узла).

USS Bainbridge: первый эсминец флота США

Первым кораблём, официально классифицированным как эсминец в составе ВМС США, стал USS Bainbridge (DD 1). Его построили в Филадельфии (штат Пенсильвания) и спустили на воду 27 августа 1901 года, а в строй ввели в ноябре 1902 года. До февраля 1903 года он оставался в резерве, после чего начал полноценную службу.

Это был сравнительно небольшой корабль водоизмещением 420 тонн, длиной 76 метров и максимальной скоростью 29 узлов (около 54 км/ч). Экипаж насчитывал 75 человек. Вооружение выглядело сбалансированным для своего времени: два 3-дюймовых орудия, пять 6-фунтовых орудий (лёгкие скорострельные пушки) и два 457-мм торпедных аппарата. Проект Bainbridge ничем не выделялся из подобных кораблей других флотов мира.

USS Bainbridge стал головным кораблём для серии из 16 однотипных эсминцев. В декабре 1903 года он покинул США в компании четырёх своих «систершипов» и отправился на Филиппины. Маршрут получился по-настоящему кругосветным: Атлантический океан, Средиземное море, Суэцкий канал, Индийский океан. В район Манилы отряд прибыл в апреле 1904 года и затем почти 13 лет нёс службу на Дальнем Востоке — в основном у Филиппин и вдоль побережья Китая.

Однако за время пока USS Bainbridge служил в азиатских водах, американский флот не стоял на месте. Появлялись всё новые и новые классы эсминцев:

• Hopkins (доработанный проект Bainbridge)
• Lawrence (дальнейшее развитие Bainbridge с бронепалубой)
• Truxtun (1902 год, 440 тонн, скорость 30 узлов)
• Smith (1906 год, 770 тонн, скорость 28 узлов, оснащены паровой турбиной, 3 торпедных аппарата)
• Paulding (1908 год, 754 тонны, скорость 29,5 узлов, 6 торпедных аппаратов, питание машины: нефть)
• Cassin/Aylwin (1912 год, 1020 тонн, 29 узлов, 4 торпедных аппарата, главный калибр 102 мм. Второе поколение американских океанских эсминец)
• O’Brien (1913 год, 1070 тонн, 29 узлов, 8 торпедных аппаратов, главный калибр 102 мм)
• Tucker (1914 год, 1110 тонн, 29 узлов, 8 торпедных аппаратов, главный калибр 102 мм)
• Sampson и другие…

Это был не просто количественный рост: постоянно менялись и требования к кораблям, расширялись задачи эсминцев. Показательный пример — операция 1 июня 1916 года. Эсминец USS Lamson (DD 18) класса Smith под командованием капитана Фредерика М. Уайза совместно с судном USS Panther (AD 6) высадил отряд морской пехоты в порту Монте-Кристи (Доминиканская Республика). Это была реакция на угрозу восстания в Карибском регионе и наглядное доказательство того, что эсминец уже давно перестал быть просто «охотником за катерами»: теперь он мог участвовать в десантных и полицейских операциях (забегая вперед: старые американские эсминцы «тысячных» серий в конце 1920-ых вполне лихо выполняли функции «ромного патруля» выполняя перехват кораблей контрабандистов действующих в обход «сухого закона»).

Два месяца спустя Конгресс США поддержал амбициозные планы президента Вудроу Уилсона и одобрил Закон о военно-морском флоте 1916 года. Документ предусматривал строительство 50 эсминцев в течение трёх лет — цель была в том, чтобы создать флот, способный конкурировать с сильнейшими морскими державами того времени.

Плавучая база эсминцев «Черный ястреб» (AD 9) на якоре в Чефу, Китай. 1930-х годы. Рядом с ним шесть эсминцев из 29-й эскадры Азиатского флота. Слева направо: USS PiUsbury (DD 227), USS Pope (DD 225), USS John D. Ford (DD 228), USS PautJones (DD 230), USS Peary (DD 226) и USS Parrott (DD 218). Peary, PiUsbury и Pope были потоплены в результате действий японцев во время безнадежного арьергардного боя Азиатского флота в первые месяцы Второй мировой войны.

Американские эсминцы в огне Первой мировой войны

По мере того как Первая мировая война охватывала всё больше стран, нейтралитет США становился всё более хрупким. Особенно болезненным фактором была развязанная немецким флотом подводная война: немецкие субмарины топили не только британские, но и американские суда, что вызывало волну возмущения в Штатах. Протесты, дипломатические ноты и гибель людей продолжались до 6 апреля 1917 года, когда США официально объявили войну Германии.

Вскоре американские корабли появились на европейском театре военных действий. Первой крупной группой эсминцев стала 8-я эскадра под командованием Джозефа К. Тауссига. В её состав входили современные на тот момент «тысячники»: USS Wadsworth (DD 60), USS Conyngham (DD 58), USS Davis (DD 65), USS McDougal (DD 54), USS Porter (DD 59) и USS Wainwright (DD 62). Эти корабли пересекли Атлантику и прибыли в Квинстаун (Ирландия) в начале мая 1917 года.

С сентября 1917 года и до середины 1918 года все больше американских эсминцев перебрасывали на север Атлантики. Их главной задачей становилось сопровождение конвоев через Северную Атлантику, где немецкие подводные лодки наносили самый тяжёлый урон союзным перевозкам. Это дало свои плоды — потери от атак немецких подводных лодок резко снизились. Если в апреле 1917 года они достигали 900 000 тонн грузов, то к ноябрю того же года упали примерно до одной трети от этого значения. Гордые (пока ещё) британцы помощи не просили, но когда американцы пришли сами, то явно вздохнули с облегчением.

Для них сопровождение конвоев американскими эсминцами стало одним из главных факторов, позволивших удержать трансатлантические перевозки на необходимом уровне.

Столкновения на море были не часты, но случались. Так 17 ноября 1917 года эсминцы USS Fanning (DD 37) и USS Nicholson (DD 52) несли охранение атлантического конвоя неподалёку от Гебридских островов. Внезапно наблюдатели на «Фаннинге» заметили в воде перископ, выдававший присутствие подводной лодки.

«Фаннинг» резко развернулся, на полной скорости устремился к цели и начал атаку глубинными бомбами, к атаке тут же присоединился «Николсон».

Взрывы заклинили механизмы погружения лодки. Она была вынуждена всплыть под прицелом эсминцев, после чего экипаж покинул поврежденный корабль, но последние покидавшие корабль немцы открыли кингстоны и субмарина снова ушла под воду. В плен американцам попали сорок немецких подводников.

Так подводная лодка U-58 стала первой и единственной немецкой подводной лодкой, потопленной силами ВМС США в Первой мировой войне.

Впрочем, торжествовали заокеанские гости не долго. Всего три недели спустя, 6 декабря 1917 года, эсминец USS Jacob Jones (DD 61) был торпедирован и потоплен немецкой подводной лодкой U-53 у островов Силли, недалеко от побережья Великобритании. В результате атаки погибли шестьдесят четыре члена экипажа.

В этой истории есть и неожиданная деталь: командир немецкой лодки всплыл на поверхность и по радио передал координаты места крушения на американскую военно-морскую базу в Куинстауне. Благодаря этому удалось спасти 35 выживших моряков. Возможно так выглядел последний звонок уходящей эпохи рыцарей морей.

Маленький корабль большой войны. Эсминец USS Buchanan (DD 484) по пути в район высадки на Гуадалканале и Тулаги 3 августа 1942 года. Этот эсминец водоизмещением 1630 тонн, был введен в строй 21 марта 1942 года. Он принимал активное участие в боевых действиях в южной части Тихого океана, участвуя в высадке на Гуадалканале и Тулаги 7-9 августа 1942 года; спасении выживших в битве при острове Саво 9 августа; битве при мысе Эсперанс 11-12 октября; начальных этапах морского сражения у Гуадалканала 12 ноября 1942 года; вторжении в Рендову и Новую Георгию в июне-июле 1943 года; битве при Коломбангаре 13 июля. Бугенвильская кампания (ноябрь 1943 г. – январь 1944 г.) и операция против «Бисмарка» (февраль-март 1944 г.). Ему также приписывают потопление японской подводной лодки RO-37 22 января 1944 года.

«Бьюкенен» принимал участие в вторжении на Палау (сентябрь-октябрь 1944 г.) и в авианосных операциях против вражеских целей на Филиппинах, Формозе и в Южно-Китайском море в декабре 1944 г. и январе 1945 г. Она участвовала в операциях на Иводзиме в феврале и марте, в Окинавской кампании в марте-мае и в ударах Пятого флота по японским островам.

Новые корабли, новые стандарты: эсминцы USS Caldwell и USS Wickes

В том же декабре 1917 года ВМС США ввели в строй эсминец USS Caldwell (DD 69). Его водоизмещение составляло 1125 тонн, длина — 94,5 метра, а максимальная скорость достигала 30 узлов. Построенный на верфи Маре-Айленд в Калифорнии, он стал головным кораблём серии из шести эсминцев.

USS Caldwell вернул в американский флот популярную форму корпуса с гладкой палубой — она улучшала мореходность и позволяла кораблю увереннее держаться на волне в штормовых условиях Атлантики. Кроме того, Caldwell стал первым эсминцем, оснащённым стандартными 21-дюймовыми (533-мм) торпедными аппаратами — этот калибр позже стал общепринятым в ВМС США. Помимо боевой службы, Caldwell участвовал в экспериментах с оборудованием для обнаружения подводных лодок, закладывая основы будущих противолодочных технологий.

За ним последовал USS Wickes (DD 75), ставший головным кораблём ещё более крупной серии из 38 эсминцев. Его водоизмещение составило 1090 тонн. Построенный в Бате (штат Мэн), он вошёл в строй в конце июля 1918 года. Уже в начале августа Wickes приступил к операциям: сопровождал конвой через Атлантику к Британским островам, а обратно возвращался через Азорские острова.

Эти корабли воплощали подход, который можно назвать «массовым усилением флота»: вместо нескольких очень сложных и дорогих единиц строились сотни сравнительно простых, но надёжных эсминцев, способных выполнять широкий круг задач.

Первая мировая война показала насколько увеличилась роль эсминцев. Хотя американские победы и потери пока были со счетом 1 к 1, гораздо важнее был результат: эсминцы имели свыше 250 столкновений с немецкими подводными лодками, под их охраной через Атлантику перевезли два миллиона человек, при этом ни один транспорт и ни один пассажир не был потерян. Это демонстрирует, насколько эффективной оказалась система конвоев при грамотном сопровождении.

Эсминцы также примерили на себя  и новую роль: установив на палубах 3-дюймовые зенитные орудия, они фактически предвосхитили эпоху, когда главной опасностью для кораблей стали не только подлодки и надводные суда, но и авиация.

К концу Первой мировой войны США обладали крупнейшим в мире флотом эсминцев. Однако послевоенные реалии быстро изменили ситуацию.

Вашингтонский морской договор 1922 года о разоружении привёл к выводу из эксплуатации более 200 эсминцев, ещё 40 были утилизированы. С 1921 по 1934 год в США не спустили на воду ни одного нового эсминца — это был долгий «перерыв», вызванный стремлением к сокращению военных расходов и верой в то, что большая война больше не повторится.

Но нарастающая милитаризация в Европе, особенно усиление нацистской Германии, заставила США пересмотреть свои планы. Уже в 1930-х годах началось возрождение класса эсминцев: за вторую половину десятилетия было санкционировано строительство 45 новых кораблей.

Эсминец класса «Самнер» USS James C. Owens (DD 776). Фото сделано в июне 1952 года, во время Корейской войны. «Оуэнс» был поврежден в бою с береговыми батареями противника в мае 1952 года, трое моряков погибли и пятеро получили ранения.

«Нейтралитет с оговорками»: США перед вступлением во Вторую мировую войну

Когда 1 сентября 1939 года в Европе началась Вторая мировая война, США официально объявили о нейтралитете. Но этот нейтралитет был не таким уж «чистым» с точки зрения реальной военной политики. Ярким примером стала сделка между президентом Франклином Д. Рузвельтом и премьер-министром Уинстоном Черчиллем, заключённая 2 сентября 1940 года.

По этому соглашению США передали Королевскому флоту 50 эсминцев времён Первой мировой войны — пусть и устаревших, но всё ещё способных нести службу. Взамен Америка получила право на 99-летнюю аренду британских военно-морских баз на Бермудских островах, в Ньюфаундленде и Вест-Индии.

Смысл сделки был прост и прагматичен. Для Британии эти эсминцы стали дополнительной защитой от немецких подводных лодок, которые уже наносили тяжёлый урон конвоям. Для США же базы означали стратегическое присутствие в Западном полушарии и возможность контролировать важные морские пути, даже не вступая напрямую в войну.

Угроза со стороны немецких подлодок, впрочем, продолжала нарастать, и нейтралитет США становился всё более условным. Утром 4 сентября 1941 года эсминец USS Greer (DD 145, 1918 года постройки, класса «Уик») шёл из Ньюфаундленда в Исландию. На его борту была новинка — гидролокатор (тогда его часто называли «асдик», от аббревиатуры ASDIC).

Незадолго до этого британский патрульный самолёт предупредил Greer о том, что на его маршруте замечена немецкая подводная лодка. Эсминец почти 3,5 часа поддерживал контакт с субмариной, не теряя её из виду. Внезапно команда заметила торпеду, идущую прямо на корабль.

Greer резко ушёл с курса, избежав попадания, и ответил залпом глубинных бомб. После ещё одного манёвра он снова обнаружил подлодку и вновь сбросил бомбы. К концу дня контакт был потерян, и после трёхчасовых поисков эсминец продолжил путь в Исландию.

Хотя достоверно неизвестно, получил ли противник серьёзные повреждения, сам факт атаки стал переломным. Президент Рузвельт, оценив угрозу, отдал приказ «стрелять на поражение» по любым вражеским военным кораблям в тех районах, которые США считали своими оборонительными водами. Это был уже не нейтралитет, а почти открытое участие в морской войне — за несколько месяцев до официального вступления страны в конфликт.

Ракетный эсминец USS Preble (DDG 46). Preble был одним из быстроходных эскортных кораблей класса «Фаррагут». Разработанные в первую очередь для обеспечения противовоздушной обороны авианосных ударных групп, эти большие (для своего времени) корабли водоизмещением 5800 тонн были введены в строй в период с 1959 по 1961 год и, как правило, были оснащены комплексом радиолокационных станций воздушного поиска и наведения. Вооружены одним 127-мм орудием Mk. 10 или пусковой установкой ракет Mk. 13. Также установлен противолодочный бомбомет ASROC и 2 трёхствольных торпедных аппарата. Позже к ним добавлены противокорабельные ракеты Harpoon.

Американские эсминцы и атлантические конвои Второй мировой войны

После приказа Рузвельта напряжение только росло. В середине октября 1941 года USS Kearny (DD 432) вместе с эсминцами Plunkett, Livermore и Decatur (совсем свежие корабли класса Gleaves, пущенные на воду перед войной) отправился на помощь канадскому конвою, который атаковали немецкие подводные лодки в 350 милях к югу от Рейкьявика.

В ходе боя Kearny был торпедирован в правый борт. Экипаж действовал быстро и слаженно: удалось локализовать затопление, восстановить электропитание и удержать корабль на плаву. Kearny самостоятельно добрался до Исландии для ремонта. Цена этой стойкости была высока: 11 членов экипажа погибли, ещё 22 получили ранения.

Ещё более трагичной оказалась судьба USS Reuben James (DD 245). 31 октября 1941 года (в исходном тексте была ошибка в дате — указан 1941 год дважды, но событие произошло именно в октябре) он сопровождал конвой из 44 торговых судов примерно в 600 милях к западу от Ирландии. Торпеда поразила эсминец, и он быстро пошёл ко дну. Из 160 человек экипажа выжили только 45. USS Reuben James стал первым американским эсминцем, погибшим во Второй мировой войне, в которую, напомним, США на тот момент ещё официально не вступили.

Впрочем, эсминцы в то время выполняли не только задачи сопровождения. Их патрульная ценность проявилась даже за месяц до вступления США в войну.

6 ноября 1941 года эсминец USS Somers (DD 381) совместно с крейсером USS Omaha (CL 4) перехватил в центральной Атлантике немецкий корабль Odewald. Он маскировался под американское торговое судно, пытаясь собирать разведданные и, возможно, мешать союзным перевозкам. Его захват стал примером того, как эсминцы могли действовать как «глаза и уши» флота, пресекая скрытые угрозы.

Эсминцы в Перл-Харборе и войне на Тихом океане

Утром 7 декабря 1941 года эсминец класса Wickes — USS Ward (DD 139, 1918 года постройки) — нёс патрульную службу у входа в Перл-Харбор. Наблюдатели заметили рубку и перископ небольшой японской подводной лодки, следовавшей за судном USS Antares. Ward немедленно пошёл на перехват.

Орудие № 3 эсминца точно попало в место соединения рубки и корпуса лодки. Когда субмарина замедлилась, Ward сбросил глубинные бомбы. Лодка затонула на глубине около 1200 футов. По радио Ward передал: «Мы атаковали, обстреляли и сбросили глубинные бомбы на подводную лодку».

Штаб не придал сообщению должного значения. Менее чем через час японские самолёты нанесли удар по Перл-Харбору. Так вышло, что USS Ward фактически сделал первые выстрелы США во Второй мировой войне на Тихоокеанском театре — но их услышали слишком поздно.

На Тихом океане американским эсминцам пришлось действовать в крайне тяжёлых условиях. Уже через шесть недель после вступления США в войну старые и изношенные эсминцы Азиатского флота вели неравную борьбу с быстро наступающими японскими силами.

20 июня 1942 года USS Edsall (DD 219) совместно с австралийскими подразделениями потопил японскую подводную лодку I-124. Это была первая японская субмарина, уничтоженная силами, в составе которых были надводные корабли США. Победа имела не только военное, но и моральное значение: она показала, что даже в условиях подавляющего превосходства противника американские эсминцы могут добиваться успеха.

Всего через четыре дня последовала дерзкая ночная операция. Эсминцы USS John D. Ford, USS Parrott, USS Paul Jones и USS Pope внезапно атаковали японские силы вторжения у берегов Баликпапана на Борнео. В битве в Макассарском проливе они потопили четыре из двенадцати транспортов и патрульный катер. Это стало первым надводным сражением ВМС США после испано-американской войны и доказало, что эсминцы остаются грозным оружием даже ночью и против превосходящих сил.

В следующие полтора года эсминцы участвовали в операциях по всему Тихому океану. Их маршруты и зоны ответственности охватывали огромную территорию — от холодных вод у Алеутских и Командорских островов до тропических вод центральных Соломоновых островов.

При этом круг задач эсминцев заметно расширился по сравнению с прошлыми войнами. Помимо привычной защиты конвоев и противолодочной борьбы, они всё чаще привлекались к:

• патрулированию и перехвату;
• поддержке десантных операций;
• обстрелу береговых целей;
• противовоздушной обороне — ведь авиация стала одной из главных угроз на море.

Таким образом, эсминец окончательно утвердился как универсальный корабль: не самый крупный и не самый бронированный, но чрезвычайно гибкий и нужный в самых разных ситуациях.

25 ноября 1943 года 23-я эскадра эсминцев под командованием капитана Арли Берка вошла в историю как образец дерзкой и точной тактики. Её целью стал так называемый «Токийский экспресс» — так американцы прозвали быстрые японские корабли, которые по ночам доставляли подкрепления и грузы на острова Тихого океана, в том числе в Буку к северу от Бугенвиля.

В сражении у мыса Святого Георгия эсминцы Берка столкнулись с пятью японскими эсминцами. Итог оказался впечатляющим: три вражеских корабля были потоплены, а два оставшихся предпочли выйти из боя. При этом эскадра Берка не получила ни одного попадания.

За эту операцию эскадру прозвали «Маленькими бобрами» — в честь персонажа из популярного комикса «Ред Райдер». По оценке ВМС США, это была «почти идеальная тактическая операция»: сравнительно небольшая группа кораблей уничтожила три судна противника, не понеся потерь.

Особую роль сыграла манера командования Берка: он вёл эскадру быстрыми рывками на высокой скорости, буквально «выстреливая» корабли вперёд для решающего удара. За это он получил прозвище «Берк на тридцать один узел» — отсылка к максимальной скорости, на которой он предпочитал вести свои эсминцы. Позже Арли Берк станет одним из самых известных адмиралов ВМС США, а в его честь назовут целый класс эсминцев (Arleigh Burke), которые сегодня остаются основой американского флота.

В течение следующих полутора лет эсминцы продолжали действовать на самых напряжённых участках войны. Ярким примером стала атака 2–3 декабря 1944 года, когда эсминцы USS Allen M. Sumner (DD 692), USS Cooper (DD 695) и USS Moale (DD 693) атаковали японский конвой, который высадил подкрепление в заливе Ормок на острове Лейте.

Операция проходила в тяжёлых условиях: корабли попали под огонь береговых батарей. Несмотря на это, им удалось потопить японский эсминец «Кува». Но победа далась дорогой ценой: эсминец USS Cooper получил попадание торпеды и затонул вместе со 191 членом экипажа. Этот эпизод наглядно показывает двойственную природу службы эсминцев: они были достаточно быстры и манёвренны, чтобы наносить удары, но при этом оставались уязвимыми для ответного огня.

Эсминец с управляемыми ракетами класса «Чарльз Ф. Адамс» USS Joseph Strauss (DDG 16). Эсминцы класса «Адамс» были построены на основе удлинённого корпуса эсминцев класса «Форрест Шерман» и стали первыми специально спроектированными эсминцами с управляемыми ракетами ВМС США. Для ВМС США было построено около 23 таких кораблей, а также несколько для ВМС Германии и Австралии. Эсминцы класса «Адамс» оснащались пятью различными радарами поиска и управления огнём, двумя 127-мм орудиями, двухствольной или одноствольной пусковой установкой ракет Mk. 11 или Mk. 13, одной пусковой установкой ASROC и двумя трёхствольными торпедными аппаратами при полном водоизмещении 4500 тонн и могли развивать скорость до 61,1 км/ч (33 узла).

Американские эсминцы на завершающем этапе второй мировой войны

На другом театре военных действий, в Европе, эсминцы сыграли ключевую роль в самой масштабной десантной операции войны — высадке союзников в Нормандии 6 июня 1944 года.

На пляже Юта первыми кораблями, открывшими огонь по берегу, стали эсминцы «Фитч» (DD 462), «Корри» (DD 463) и «Хобсон» (DD 464). На пляже Омаха ситуация была ещё более драматичной: эсминцы «Балдуин» (DD 624), «Кармик» (DD 493), «Дойл» (DD 494), «Эммонс» (DD 457), «Франкфорд» (DD 497), «Маккук» (DD 496) и «Томпсон» (DD 627) подошли к берегу настолько близко, что фактически упёрлись в берег. Только так их орудия могли эффективно поражать немецкие огневые точки, расположенные на возвышенностях.

Именно эта артиллерийская поддержка сыграла решающую роль: она не дала немецким частям быстро перебросить резервы к месту высадки и тем самым помогла союзникам закрепиться на плацдарме. Для эсминцев это была крайне рискованная тактика: находясь почти на мели, корабли становились удобной мишенью, но ради успеха десанта командиры шли на этот риск.

На завершающем этапе войны на Тихом океане перед эсминцами встала новая, особенно жестокая угроза — атаки камикадзе. Японские пилоты-смертники целенаправленно таранили корабли союзников, стремясь нанести максимальный урон.

Эсминцы стали своего рода «первым рубежом обороны» флота: они несли дозорную службу, предупреждая о приближении вражеских самолётов, сбивали их огнём зенитных орудий и, по сути, «принимали на себя» часть ударов, которые иначе пришлись бы на авианосцы и линкоры — самые ценные корабли флота.

6 апреля 1945 года у берегов Окинавы эсминцы USS Bush (DD 529) и USS Colhoun (DD 801) сбили несколько японских самолётов, но в итоге оба корабля были потоплены камикадзе. В течение следующего месяца атаки смертников у Окинавы привели к гибели или серьёзным повреждениям ещё целого ряда эсминцев, включая USS Mannert L. Abele (DD 733), USS Pringle (DD 477), USS Little (DD 803), USS Luce (DD 522) и USS Morrison (DD 560).

Особенно показателен рассказ командира эсминца USS Laffey (DD 724) Фредерика Джулиана Бектона. Утром 16 апреля корабль подвергся массированной атаке камикадзе. По словам Бектона, сначала на эсминец напали четыре японских пикирующих бомбардировщика Aichi D3A («Вал»), затем последовали новые волны самолётов. Экипаж сбил несколько машин, но один из самолётов всё же врезался в среднюю часть корабля, вызвав сильный пожар. Пламя и дым сделали корабль менее заметной целью, но одновременно превратили его в пылающую ловушку. Laffey выжил в этом бою, хотя и был серьёзно повреждён, — и стал символом стойкости эсминцев в самых отчаянных схватках.

Эсминец класса «Спрюэнс» USS David R. (DD 971) в Тихом океане. Первоначально их критиковали за слабое артиллерийское вооружение при довольно большом водоизмещении (10 040 тонн) в отличие от советских кораблей, которые, казалось, были буквально ощетинены оружием. Однако эсминцы класса «Спрюэнс» были оснащены цифровой системой управления огнём, двумя автоматизированными 127-мм орудийными башнями, ракетами «Си Спэрроу» для защиты от воздушных атак, бомбометом ASROC, крылатыми ракетами «Томагавк» в бронированных пусковых установках и двумя трёхтрубными торпедными аппаратами, а также радарами и усовершенствованными гидролокаторами (как носовыми, так и буксируемыми).

Действия американских эсминцев в послевоенное время: Корея

Даже после окончания Второй мировой войны эсминцы оставались важнейшей частью военно-морской мощи США. Их универсальность и готовность действовать в самых сложных условиях вновь проявились во время Корейской войны.

Уже 26 июня 1950 года эсминцы USS De Haven (DD 727) и USS Mansfield (DD 728) провели эвакуацию 700 американских и иностранных граждан из Инчхона в Южной Корее. Три месяца спустя эсминцы вернулись в этот район, чтобы сыграть свою роль в переломном моменте конфликта.

Эсминцы 9-й эскадры участвовали в бомбардировке укреплённых островов, блокировавших доступ к Инчхону. Они буквально становились на якорь у острова Вольмидо под огнём береговых батарей и, несмотря на прямые попадания, подавляли вражеские позиции. Это была та же тактика, что и в Нормандии: подойти максимально близко к берегу и обрушить на противника всю мощь корабельной артиллерии.

Во время войны в Корее эсминцы выполняли широкий круг задач: охраняли авианосцы, сопровождали конвои, обстреливали береговые цели и участвовали в блокаде полуострова, чтобы помешать снабжению и переброске подкреплений противника.

Когда в начале декабря 1950 года войска ООН вынуждены были отступать из района Чосинского водохранилища, эсминцы вместе с другими кораблями Организации Объединённых Наций выпустили более 23 000 снарядов, прикрывая отход войск с боем. Это был ещё один пример того, как эсминцы становились «рабочими лошадками» флота — надёжными, гибкими и готовыми к самой тяжёлой работе.

Эсминец с управляемыми ракетами USS Kidd (DDG 993). Четыре эсминца класса Kidd были созданы на основе успешного класса Spruance, но получили пусковые установки ракет Mk. 26 и боевые системы, аналогичные ракетным крейсерам класса Virginia. Первоначально заказанные шахом Ирана, четыре корабля были приняты на вооружение ВМС США после его свержения. Их иногда называли «классом Аятолл». Четыре эсминца класса Kidd были приобретены Тайванем.

От пушек к ракетам: эсминцы в эпоху холодной войны и новых технологий

17 августа 1955 года адмирал Арлей А. «31-узловой» Берк стал 15-м начальником штаба ВМС США. Он занимал этот пост три срока подряд — редкий случай, подчёркивающий его авторитет и влияние.

Для эсминцев время командования Берка совпало с масштабной трансформацией: флот переходил от тактики и техники эпохи Второй мировой к требованиям атомной эры. Менялись не только корабли, но и сама логика их применения. Если раньше эсминец мыслился как «рабочая лошадка» ближнего боя — с пушками, торпедами и глубинными бомбами, — то теперь на первый план выходили системы дальнего обнаружения, управляемое ракетное оружие и способность действовать в составе крупных ударных групп в условиях ядерной угрозы.

Одним из первых серьёзных испытаний новой роли эсминцев стал Карибский кризис 22–28 октября 1962 года. В эти напряжённые дни мир балансировал на грани ядерной войны, а эсминцы оказались на передовой сдерживания.

Эсминцы USS Gearing (DD 710), USS Joseph P. Kennedy, Jr. (DD 850) и USS John R. Pierce (DD 753) вошли в состав сил, обеспечивавших морскую блокаду Кубы. Их задача была одновременно простой и крайне ответственной: не допустить доставки на остров новых советских ракет и военного оборудования. Флот буквально «изолировал» Кубу, патрулируя обширные районы океана и останавливая суда для досмотра.

Ещё одним поворотным эпизодом стала атака на эсминец USS Maddox (DD 731) 2 августа 1964 года в Тонкинском заливе. В международных водах, примерно в 30 милях от побережья Северного Вьетнама, Maddox был атакован тремя северо-вьетнамскими патрульными катерами.

Экипаж действовал хладнокровно: корабль увернулся от двух торпед и огнём артиллерии потопил один из катеров противника. Этот инцидент стал одним из поводов для эскалации американского участия во Вьетнамской войне и вошёл в историю как «Тонкинский инцидент».

Для эсминцев это означало переход к новому типу задач: патрулирование, контроль судоходства, огневая поддержка и быстрые реакции на внезапные угрозы в прибрежной зоне.

Во время Вьетнамской войны эсминцы выполняли широкий спектр задач, многие из которых были продолжением их «классических» ролей, но в новых условиях.

Так, в рамках операции «Маркет Тайм» (началась 11 марта 1965 года) эсминцам USS Black (DD 666) и USS Higbee (DD 806) поручили досматривать суда в прибрежных водах. Их цель была предельно конкретной: не дать противнику перебрасывать по морю припасы и подкрепления в Южный Вьетнам. Это была кропотливая, рутинная, но жизненно важная работа: именно такие операции срывали снабжение партизанских отрядов и замедляли продвижение противника.

Другой тип задач — ответ на береговые обстрелы — продемонстрировали эсминцы USS John R. Craig (DD 885) и USS Hamner (DD 718) 18 ноября 1966 года. После того как вражеские береговые батареи открыли огонь, эсминцы ответили мощным артиллерийским ударом. Это был классический пример того, как эсминец, обладая дальнобойной артиллерией, мог быстро подавить угрозу на суше, став своего рода «плавучей батареей» для поддержки войск на берегу.

***

Параллельно с боевыми операциями эсминцы переживали глубокую технологическую трансформацию. Корабли, построенные в годы Второй мировой войны (например, эсминцы классов «Самнер» и «Гиринг»), активно модернизировали, чтобы продлить срок службы и адаптировать их к новым угрозам — в первую очередь к реактивной авиации и подводным лодкам с увеличенной скрытностью.

Но не менее важным было строительство совершенно новых кораблей, спроектированных уже с учётом опыта прошедших войн. Одним из таких примеров стал эсминец USS Decatur (DD 936) класса Forrest Sherman (18 эсминцев состоявших на вооружении с 1955 по 1988 годы).

Построенный в Куинси (Массачусетс) и введённый в строй в декабре 1956 года, Decatur имел водоизмещение 2780 тонн. В его конструкции были учтены уроки Второй мировой и Корейской войн: больший упор делался на противовоздушную оборону, улучшались системы управления огнём и радиолокационное оснащение.

После ходовых и специальных испытаний, включая походы в Карибском море и Средиземноморье, Decatur даже привлекали к необычным задачам: в сентябре 1961 года он участвовал в операциях по поиску и спасению космических аппаратов. Так эсминцы осваивали ещё одну роль — поддержки космической программы США, выступая в качестве мобильных пунктов слежения и спасения.

В конце 1962 года Decatur снова оказался на острие событий, приняв участие в карантинных операциях у Кубы. Однако в мае 1964 года корабль столкнулся с авианосцем Lake Champlain (CVS 39). После этого не отремонтированный Decatur перевели в резерв, чтобы позже провести глубокую модернизацию.

В сентябре 1966 года USS Decatur переоборудовали в эсминец с управляемыми ракетами: 5-дюймовые орудия № 2 и № 3 заменили пусковой установкой ракет Tartar, а сам корабль получил новый бортовой номер DDG 31. Это был символический переход: от артиллерийского эсминца к ракетному, способному поражать воздушные цели на больших дистанциях и действовать в составе современных ударных групп.

Эсминец с управляемым ракетным оружием «Арли Бёрк» возвращается в порт приписки на военно-морской базе Рота в Испании, 2025 год

Газотурбинные эсминцы переходного типа:  «Spruance» и «Kidd»

Ещё одной вехой в эволюции эсминцев стало введение в строй 20 сентября 1975 года эсминца USS Spruance (DD 963) в Паскагуле (Миссисипи). Этот корабль стал первым американским эсминцем с газотурбинной силовой установкой — технологией, которая давала сразу несколько преимуществ: быстрый выход на полную мощность, высокую манёвренность и меньшую зависимость от запасов топлива по сравнению с паротурбинными установками.

USS Spruance стал головным кораблём целого класса эсминцев, ориентированных в первую очередь на противолодочную оборону. При этом корабли этого типа были спроектированы с расчётом на дальнейшие модернизации: на них можно было устанавливать новые поколения ракетного вооружения и электронных систем.

Класс Spruance наглядно показал, как меняется философия проектирования эсминцев: теперь это были не просто «универсальные солдаты» флота, а специализированные платформы, способные эффективно бороться с подводными лодками, отражать воздушные атаки и поддерживать десантные операции, оставаясь при этом достаточно гибкими для выполнения новых, ещё не сформулированных задач.

27 июля 1981 года в строй ВМС США вошёл эсминец USS Kidd (DDG 993) — первый представитель нового класса эсминцев с управляемыми ракетами. Его история необычна: изначально эти корабли строились для Ирана, но после Исламской революции и разрыва отношений между странами США забрали их себе. Из-за этого происхождения класс Kidd в обиходе иногда называли «классом Аятоллы».

По своей роли и конструкции Kidd во многом развивал идеи, заложенные в эсминцах класса Spruance, но с заметным усилением ударного и оборонительного потенциала. На кораблях установили две пусковые установки ракет Mk 26 и боевую систему, аналогичную той, что применялась на крейсерах класса Virginia. Это делало их особенно мощными в части противовоздушной обороны и позволяло действовать в составе крупных ударных групп как полноценный элемент эшелонированной защиты флота.

Новейший DDG 125 Jack H. Lucas, ставшим первым кораблем типа Arleigh Burke новой серии Flight III, 2023 год

USS Arleigh Burke и новая философия эсминца

Если Kidd был своеобразным «переходным звеном», то 4 июля 1991 года, с вводом в строй USS Arleigh Burke (DDG 51), началась по-настоящему новая глава в истории американских эсминцев. Корабль назвали в честь адмирала Арли Берка — того самого «Берка на тридцать один узел», чья тактика ночных боёв в годы Второй мировой войны стала эталоном дерзкого и эффективного командования.

Arleigh Burke стал первым эсминцем принципиально нового поколения: не просто «универсальным солдатом», а многоцелевой боевой платформой, способной доминировать в воздухе, на воде и под водой, а также наносить удары по наземным целям на огромной дальности.

Технологическая начинка кораблей серии Flight I впечатляет даже сейчас:

• Система «Эгис» (Aegis) с радаром AN/SPY-1D — этот многофункциональный радар мог одновременно обнаруживать и сопровождать более 100 целей, управляя огнём в условиях массированных атак. Фактически это был первый шаг к созданию «сетецентрической» войны на море, где корабль становился узлом единой системы ПВО флота.
• Вертикальная пусковая установка (VLS) на 90 ракет — она позволяла быстро и гибко применять разные типы боеприпасов: от зенитных ракет до крылатых.
• Противолодочный комплекс SQQ-89 с буксируемой антенной SQR-19 и гидролокатором SQS-53C на корпусе — это давало эсминцу мощные возможности по поиску и уничтожению субмарин.
• Крылатые ракеты «Томагавк» — позволяют поражать цели на расстоянии в сотни миль, превращая эсминец в инструмент стратегической проекции силы.
• Противокорабельные ракеты «Гарпун» — для борьбы с надводными целями.
• 5-дюймовое орудие и система ближнего боя «Фаланкс» — для поражения целей на малых дистанциях и отражения ракетных атак.

Не менее важным, чем вооружение, было повышение живучести корабля. В классе Arleigh Burke вернулись к цельностальной конструкции корпуса — решение, которое казалось «шагом назад» на фоне моды на лёгкие сплавы, но на практике давало куда большую устойчивость к боевым повреждениям.

Кроме того, эсминцы получили:

• повышенную стойкость к электромагнитному импульсу (важно в условиях ядерной угрозы);
• улучшенные системы пожаротушения;
• коллективную защиту от ядерного, химического и биологического заражения;
• усиленную защиту от ударной волны и осколков.

Это означало, что эсминец мог не просто выдержать попадание, но и сохранить боеспособность, продолжая выполнять задачи даже в тяжёлых условиях.

Эволюция внутри класса: от Flight I к Flight IIA

Развитие проекта эсминцев типа «Arleigh Burke» не остановилось на первой серии. В модификациях Flight II и Flight IIA инженеры устраняли выявленные недостатки и расширяли возможности корабля.

Одним из главных ограничений ранних Arleigh Burke было отсутствие полноценного вертолётного ангара. Это серьёзно ограничивало противолодочные возможности: вертолёты могли садиться и заправляться, но не имели защищённого места для хранения и обслуживания. В версии Flight IIA этот пробел устранили: на корабле появился ангар, способный обслуживать сразу два вертолёта.

Помимо этого, Flight IIA получил:

• ещё шесть ячеек вертикальной пусковой установки;
• усовершенствованные боевые системы;
• расширенные возможности по интеграции с другими кораблями и самолётами в рамках единой сети управления огнём.

Таким образом, Flight IIA стал наиболее сбалансированной и универсальной версией эсминца: он сочетал ударную мощь, развитую ПВО, сильные противолодочные возможности и высокую живучесть.

В настоящий момент эсминцев типа Arleigh Burke построено 77 штук. Все они в действующем составе ВМФ США и представляют собой его боевое ядро. При этом развитие класса происходит до сих пор (хотя новых кораблей не строят),  развивая заложенные в серию принципы: интеграция в сетецентрическую систему боевых действий, способность поражать цели в воздухе, на воде, под водой и на суше.

Предполагаемый вид эсминцев DDG(X) предназначенных для замены «Арли Бёрк» в будущем

На пороге новой эры: от эсминцев «Арли Бёрк» к DDG(X)

В апреле 2014 года ВМС США официально запустили разработку нового эсминца, призванного в перспективе сменить корабли типа «Арли Бёрк». Проект получил название Future Surface Combatant («Перспективный надводный боевой корабль»). По планам флота, новый класс должен поступить на вооружение в 2030-х годах и первое время нести службу совместно с эсминцами серии Flight III (последняя серия Arleigh Burke) — чтобы обеспечить плавную смену поколений и сохранить боеспособность флота в переходный период.

Со временем проект Future Surface Combatant трансформировался в программу Large Surface Combatant, которая получила индекс DDG(X). Это уже не просто «перспективный корабль», а конкретная программа создания следующего поколения крупных надводных боевых единиц.

DDG(X) должен стать логическим продолжением линии эсминцев: сохранив их универсальность, он должен выйти на новый уровень возможностей. В его архитектуре планируют использовать наработки не только «Зумвальтов», но и литоральных боевых кораблей (LCS), а также авианосцев типа «Джеральд Р. Форд» — в частности, передовые решения в области энергосистем, радиоэлектроники и автоматизации управления.

ВМС США планируют закупить первый корабль типа DDG(X) в 2032 финансовом году. Это означает, что до появления нового эсминца в составе флота остаётся ещё более десяти лет — срок, достаточный для тщательной проработки концепции, испытаний прототипов и подготовки инфраструктуры для обслуживания принципиально новых систем.

Первоначальные требования к перспективному надводному кораблю делают особый упор на две характеристики: боевую мощь и живучесть. Но не менее важным принципом становится модульность конструкции.

Идея проста и прагматична: корабль должен быть спроектирован так, чтобы его можно было относительно недорого и быстро модернизировать по мере появления новых угроз. Электроника, датчики, вычислительные комплексы и даже отдельные виды вооружения должны заменяться по модульному принципу — без масштабных перестроек корпуса и длительных простоев в доках.

Это особенно важно в условиях быстро меняющегося технологического ландшафта: то, что сегодня считается передовым радаром, через 10–15 лет может устареть. Модульная архитектура позволит флоту «обновлять» корабли поэтапно, сохраняя их актуальность на протяжении десятилетий.

Кроме того, модульность напрямую связана с живучестью: при повреждении одного модуля его можно изолировать, сохранив работоспособность остальных систем. Это продолжение той самой философии, которая была заложена ещё в ранних версиях «Арли Бёрк»: корабль должен оставаться в строю и продолжать бой даже после серьёзных повреждений.

Эсминец Зумвольт не оправдал возложенных на него надежд. Но как платформа для обкатки новшеств, свое дело выполнил

Опыт эсминца «Зумвальт»

Один из важнейших технологических уроков, который флот намерен использовать в новом проекте, — это опыт эсминцев типа «Зумвальт». Их система электропривода не только обеспечивает движение корабля, но и способна вырабатывать до 58 мегаватт электроэнергии. Такой уровень мощности критически важен для перспективных систем оружия направленной энергии — в первую очередь лазерных установок, которым требуется колоссальный запас энергии для каждого выстрела.

«Зумвальт» изначально проектировался как платформа с «энергетическим запасом», и именно этот подход становится ключевым для будущего флота. В DDG(X) планируют масштабировать эту концепцию, чтобы корабль мог не только двигаться, но и «стрелять электричеством» — поражая цели лазерными импульсами или электромагнитными разрядами. Не смотря на то, что сам опыт использования эсминцев типа «Зумвальт» скорее неудачный, идеи заложенные в его основу, судя по всему признаны заслуживающими право на жизнь.