Что находится в баллонах у огнемётчиков?

Впервые современные огнемёты нашли широкое применение в условиях окопной войны времён Первой мировой: тесные траншеи и укреплённые позиции требовали средств, способных поражать противника в укрытиях, не вступая с ним в прямой контакт. Такое вооружение могло быть как стационарным (на танках и специальных машинах), так и переносным — предназначенным для действий пехотного расчёта.

Как устроен ранцевый огнемёт

Ранцевый огнемёт представляет собой брандспойт соединенный с системой баллонов, в которых хранятся два компонента: горючая смесь и вытесняющий газ. Ранцевые огнеметы бывают двух и трехбаллоными.

В двухбаллонной системе один баллон содержит сжатый инертный пропеллент (чаще всего азот), а второй — специальную горючую жидкость, представляющую собой нефтехимический продукт с загустителями. В трёхбаллонной схеме два внешних баллона отведены под горючую смесь, а центральный — под пропеллент. Такая компоновка не случайна: она помогает солдату сохранять равновесие при движении, ведь общий вес комплекта может достигать 25–30 кг.

Газ под давлением выталкивает горючую смесь по гибкой трубе к брандспойту. Сам «брандсбойт» — это не просто труба: в нём есть небольшой резервуар, подпружиненный клапан и система воспламенения. Когда огнемётчик нажимает на спусковой крючок, клапан открывается, и струя горючей жидкости под давлением проходит через воспламенитель и вырывается из сопла.

Важно помнить о моменте, который часто упускают в популярных кинофильмах: огнемёт выбрасывает не пламя как таковое, а струю горючей жидкости. Именно это свойство и делает огнемет особенно эффективным против укреплений. Струю можно направить так, чтобы она отражалась от стен и потолка, проникая в скрытые пространства — например, внутрь бункеров, дотов или амбразур.

Воспламенение происходит в момент выхода струи из сопла либо чуть дальше — в зависимости от типа системы зажигания. Простейший вариант — электрическая проволочная катушка, разогревающаяся до высокой температуры. Другой вариант — небольшой факел пламени поддерживаемый постоянно стравливаемым сжатым газом: оно постоянно горело у сопла и поджигало вылетающую струю.

Интересно, что огнемёт позволяет применять и особую тактику: сначала выпустить невоспламенённую струю горючей смеси внутрь помещения или укрепления, а затем поджечь её с помощью отдельного источника огня. Такой приём мог быть эффективен, если требовалось поразить цель, скрытую за преградой.

Устройство ранцевого огнемета. В целом все они используют примерно одну и ту же конструкцию

---

---

Дальность и эффективность огнемета: мифы и реальность

В массовой культуре огнемёт часто изображают как оружие с крайне малой дальностью действия — буквально на несколько метров. Частично это связано с кинопроизводством: для безопасности актёров в качестве топлива нередко используют пропан, который горит эффектно, но даёт сравнительно короткую струю. Реальные боевые образцы были куда мощнее: современные огнемётные системы способны поражать цели на расстоянии 50–100 метров, а реактивные варианты — и того дальше.

Тем не менее даже такая дальность считалась ограниченной по сравнению с большинством других видов вооружения. Чтобы нанести урон, огнемётчику приходилось подходить к цели на опасное расстояние, рискуя попасть под плотный огонь противника.

Абсолютно справедливо утверждение, что служба огнемётчика была одной из самых опасных на поле боя. Во‑первых, значительный вес и габариты баллонной системы серьёзно ограничивают манёвренность солдата. Во-вторых, огнемётчик — самый заметный боец на поле боя, моментально привлекающий всё внимание противника. Огнеметчики становились приоритетными целями для снайперов и пулемётчиков. Исторически сложилось, что пленных огнемётчиков брали крайне редко, а если и брали, то очень ненадолго.

Советский огнеметчик с РОКС-3. Огнемет сделан по виду как обычная винтовка, чтоб не привлекать ненужного внимания

Эффективная дальность применения огнемета невелика по сравнению с другими видами оружия аналогичного размера. Чтобы быть эффективным, огнеметчик должен приблизиться к цели, рискуя попасть под вражеский огонь. А вот время непрерывной работы огнемёта составляет всего несколько секунд — действовать нужно точно и расчётливо.

А насколько огнемет опасен для огнеметчика? Тут сразу скажем — опасность есть, но в масскультуре она преувеличена. Да, баллоны с пропеллентом находятся под высоким давлением, но они наполнены негорючим газом. Если баллон взорвется (например, от пули или осколка), то огнеметчик будет оглушен и сбит с ног. Но на куски его точно не разорвет — просто случится громкий «бум», примерно так, как от взрыва сильно перегретого аэрозольного баллончика.

Огнесмесь в баллонах сама по себе не воспламеняется (хотя некоторые смеси, к примеру советская КС загорается от контакта с воздухом!). В кино часто преувеличивают вероятность того, что огнемёт взорвётся от любого попадания, превратив оператора и всё вокруг него в живой факел. На практике, попадание пули в баллон с огнесмесью чаще приводило к тому, что ёмкость даёт течь. Лишь зажигательные пули либо осколки попадавшие в зону воспламенения, могли вызвать её возгорание, но опять же не взрыв.

На фотографии это выглядит эффектно, но на деле хорошо видно, что значительная часть огнесмеси сгорает в воздухе и никуда толком не попадает. зато огнеметчика видно издалека

Что же находится в баллонах у огнеметчиков?

В принципе к любой огнесмеси применимы простые требования: чтоб хорошо горела, чтоб не разлеталась мелкими каплями, и чтоб хорошо прилипала к поверхностям. Понятное дело, что обычный бензин тут не подходит.

На заре применения огнемётов в Первую мировую войну в качестве огнесмесей использовали различные масла, затем обыкновенный бензин загущенный натуральным каучуком.  Ко времени Второй мировой войны стали применять в качестве огнесмеси напалмы — бензин загущенный различными искусственными присадками, которые превращали жидкость в вязкую массу. Такая смесь горела дольше, лучше прилипала к броне, стенам и даже к одежде, а также давала больше тепловой энергии.

Например, в советских ранцевых огнемётах времён Великой Отечественной войны применялись загущённые смеси на основе нефтепродуктов с добавлением алюминиевых солей жирных кислот. Эти составы позволяли получить струю пламени длиной до 30–40 метров, при этом время горения одной порции могло составлять несколько секунд — этого было достаточно, чтобы поразить цель или заблокировать проход.

Рецептов было много, причем самых непохожих друг на друга, и не только на основе бензина. Жидкость «КС», к примеру, изготавливалась из растворённого в сесквисульфиде (P4S3) белого фосфора и серы, а современные коммерческие огнеметы (есть и такие, к примеру для контролируемого уничтожения посевов), часто использую в качестве топлива обычный пропан.

С развитием средств защиты и тактики противника требования к огнесмесям росли. Военные инженеры искали составы, которые были бы одновременно безопасными при транспортировке, стабильными при хранении и максимально эффективными в бою. В послевоенные годы появились новые рецептуры, где помимо загущения уделяли внимание температуре горения и дымообразованию.

В некоторых экспериментальных разработках рассматривались составы с добавлением порошкообразных металлов (например, магния), чтобы повысить температуру горения до 1 200–1 500 °C. Однако такие смеси оказались слишком опасными в эксплуатации и не получили широкого распространения.

Современный реактивный огнемет «шмель». С виду совсем не похож на огнемет!

Используются ли огнеметы сейчас?

Если речь идет о военном применении, то конечно используются. Просто ранцевые огнеметы (и более тяжелые системы устанавливаемые на боевую технику, но действующие на тех же принципах) уступили место реактивным огнеметам.

Дело в том, что проблемой «классического» огнемёта является незначительная дальность эффективной стрельбы: 50—200 метров. Причины этого понятны: во-первых, горючая смесь воспламеняется в момент выброса наружу. Соответственно часть её сгорает и рассеивается ещё в полете и не достигает цели. Во-вторых, из-за технических и физических ограничений невозможно бесконечно увеличивать рабочее давление. Кроме того, ранцевый огнемёт — все таки сам по себе является предметом повышенной опасности и для самого огнеметчика и тех кто находится рядом.

Решение было найдено в виде реактивного огнемёта. При такой схеме вместо выброса струи под давлением используется реактивная капсула с огнесмесью, которая выстреливается из пусковой установки в специальном снаряде. Жидкость воспламеняется, когда снаряд проходит рядом с целью. Это позволило увеличить дальность и поражающую способность, а также снизить риски для самого огнемётчика. В таких системах баллон как таковой исчез — его функции взяла на себя одноразовая пусковая установка.

Примеры реактивных огнемётов — советские РПО «Рысь» и РПО-А «Шмель», а также российские МРО-А и «Варна-С». На вооружении Войск РХБЗ РФ стоят уникальные тяжёлые реактивные огнемёты ТОС-1 «Буратино» и его модификация ТОС-1А «Солнцепёк» на гусеничном ходу.

В современных реактивных огнеметах в качестве огнесмеси применяются как зажигательные, так и термобарические составы.

Тяжелая огнеметная система «Солнцепёк»